Canada : 20.000 évacués suite à un mégafeu de forêt, l’état d'urgence déclaré

Les autorités canadiennes ont décrété l’état d’urgence en Colombie-Britannique après la propagation fulgurante d’un incendie de forêt qui a contraint plus de 20 000 personnes à évacuer leur domicile. Le feu, baptisé Bald Range, a presque doublé de superficie en une nuit et ravage désormais près de 9 500 hectares dans le sud de la province.

Les ordres d’évacuation concernent notamment les municipalités de Summerland, Peachland et plusieurs secteurs situés à l’ouest du lac Okanagan, au cœur de la principale région viticole de la Colombie-Britannique et de la deuxième plus importante zone de production de vin du Canada.

Le Premier ministre provincial, David Eby, a décrit une situation extrêmement préoccupante. Citant un responsable des pompiers, il a comparé l’incendie à « une bombe qui explose ». Les flammes atteindraient plus de 30 mètres de hauteur et génèreraient leur propre système météorologique, provoquant même des éclairs qui alimentent la progression du brasier.

Selon les autorités, plusieurs habitations ont déjà été détruites et des résidents ont dû être secourus en urgence après s’être retrouvés piégés par l’évolution très rapide du feu.

La déclaration de l’état d’urgence permet au gouvernement provincial de mobiliser des pouvoirs exceptionnels, notamment pour coordonner les opérations de secours, restreindre les déplacements dans les zones touchées et empêcher toute flambée des prix des produits essentiels.

Le maire de Summerland, Doug Holmes, a indiqué que de nombreuses exploitations agricoles avaient également été affectées. Le bilan matériel reste encore inconnu, les pompiers poursuivant leurs opérations dans des conditions particulièrement difficiles.

Il s’agit, à ce stade, de la plus importante opération d’évacuation liée aux incendies de forêt enregistrée cet été en Colombie-Britannique. Les autorités appellent la population à se préparer à une aggravation de la situation dans les prochaines heures.