La maire de Toronto critiquée pour son absence à un débat sur l’antisémitisme
Olivia Chow n’a pas participé à une rencontre électorale consacrée à l’antisémitisme. Ses deux principaux rivaux promettent de renforcer la lutte contre les crimes haineux.
Les candidats à la mairie de Toronto Brad Bradford et Chris Alexander ont promis mardi de renforcer la lutte contre l’antisémitisme, lors d’un forum organisé à la synagogue Adath Israel, dans le quartier de North York.
Les deux principaux adversaires de la maire sortante, Olivia Chow, ont également critiqué son absence à cette rencontre organisée à l’approche du scrutin municipal du 26 octobre.
« Le rôle du maire est d’être le maire de tout le monde. Cela signifie qu’il faut être présent », a déclaré Brad Bradford. Le conseiller municipal a promis de siéger au conseil des services policiers de Toronto s’il était élu et qualifié le choix d’Olivia Chow de ne pas le faire de « manquement à son devoir ».
Il estime également que la municipalité doit faire pression sur les gouvernements fédéral et provincial afin de durcir les poursuites contre les personnes accusées de crimes haineux.
Ancien ministre canadien de l’Immigration, Chris Alexander a présenté un plan prévoyant la création d’un groupe réunissant des experts et des représentants communautaires. Celui-ci serait chargé d’améliorer le signalement des crimes haineux et de favoriser les poursuites contre leurs auteurs.
Le candidat souhaite également renforcer la formation des policiers et développer la coopération avec les services de renseignement israéliens afin de détecter d’éventuelles menaces.
Il a jugé « inacceptable » l’absence d’Olivia Chow. La maire avait expliqué qu’elle ne participerait à aucun événement électoral avant le lancement officiel de sa campagne, prévu mercredi.
Le même jour, elle a cependant annoncé, avec le chef de la police de Toronto, un renforcement de la sécurité autour des lieux juifs à l’approche des fêtes. Des agents spécialement formés et équipés d’armes seront déployés dans les quartiers concernés.
« Les Juifs de Toronto ne devraient pas avoir besoin d’une présence policière pour se rendre dans une synagogue ou un centre communautaire, ou simplement pour vivre ouvertement leur judaïsme dans notre ville. Mais c’est le cas, et c’est odieux », a-t-elle déclaré.
La maire sortante a déjà été critiquée pour son absence à une cérémonie marquant le premier anniversaire du massacre du 7 Octobre ainsi qu’à une célébration de la fête de l’Indépendance d’Israël. En juin, une vidéo la montrant prononcer « Free Palestine » lors de la Pride de Toronto avait également suscité une polémique.
La confrontation politique intervient alors que la communauté juive demeure particulièrement touchée par les crimes haineux. Parmi les 99 incidents à caractère religieux recensés à Toronto en 2025, 82 % étaient antijuifs, alors que les Juifs représentent moins de 3 % de la population.
Plusieurs synagogues et commerces juifs ont récemment été visés par des tirs, des incendies criminels ou des dégradations. Des mezouzot ont également été arrachées de portes d’appartements.