"Ils ont pris des terres à d'autres et sont allés trop loin" : la charge de Barack Obama contre Israël
"Si Israël pense que sa puissance lui permet de faire ce qu'il veut, de prendre ce qu'il veut sans concessions, cela peut fonctionner à court terme, mais il perd sa supériorité morale"
L'ancien président américain Barack Obama a vivement critiqué la politique du gouvernement israélien à l'égard des Palestiniens, estimant qu'Israël ne pouvait pas assurer durablement sa sécurité en s'appuyant uniquement sur sa supériorité militaire et technologique. Lors d'une conférence organisée à la salle O2 de Belfast, en Irlande du Nord, au cours d'un échange avec la journaliste et écrivaine Susan McKay, il a dénoncé une politique israélienne qu'il juge incompatible avec une paix durable.
Tout en condamnant le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, Barack Obama a critiqué la réponse militaire israélienne et appelé à une véritable cessation des violences avant toute discussion sur une solution politique à long terme. Il a également reconnu les persécutions subies par les Juifs au cours de l'histoire, notamment les siècles de discriminations et les massacres en Europe, soulignant que leur aspiration à disposer d'un refuge sûr était parfaitement compréhensible.
L'ancien président a toutefois affirmé que la création et l'expansion des communautés juives s'étaient également accompagnées, selon lui, d'une dépossession des populations locales. "Ce qu'on ne peut pas nier non plus, c'est qu'ils ont pris des terres à d'autres et sont allés trop loin", a-t-il déclaré. Il a ensuite mis en garde Israël contre la tentation de faire reposer sa sécurité sur sa seule puissance : "Si Israël considère que, parce qu'il est aujourd'hui le plus puissant et le plus avancé technologiquement de la région, il peut faire ce qu'il veut, prendre ce qu'il veut et ne faire aucune concession, cela peut fonctionner à court terme. Mais alors, il perd sa supériorité morale."
Barack Obama a estimé que le gouvernement israélien actuel avait précisément adopté cette approche. Selon lui, les Palestiniens ne disparaîtront pas et il serait illusoire de leur imposer durablement des conditions de vie que les Israéliens eux-mêmes n'accepteraient pas. Il a ainsi appelé les dirigeants israéliens à reconnaître les limites d'une stratégie reposant essentiellement sur la force.
L'ancien locataire de la Maison-Blanche a également adressé un message aux Palestiniens, les invitant à reconnaître la puissance d'Israël et le fait que l'État hébreu ne disparaîtra pas davantage. Selon lui, les Palestiniens doivent élaborer une stratégie politique qui ne repose pas sur l'espoir d'une victoire militaire contre Israël. Il a conclu qu'une solution durable au conflit nécessitait que les deux peuples reconnaissent leur existence mutuelle et renoncent à considérer la force comme une réponse suffisante.