Guerre contre l’Iran : les États-Unis retirent leur dernier porte-avions du Pacifique
Une situation qui inquiète les alliés des États-Unis et offre à Pékin une occasion supplémentaire d’afficher sa puissance régionale.
La guerre contre l’Iran met sous tension la flotte américaine et oblige Washington à redéployer ses porte-avions au détriment du Pacifique occidental, au moment même où la Chine accentue sa pression militaire dans la région.
L’USS George Washington doit quitter le Pacifique pour rejoindre le Moyen-Orient et remplacer l’USS Abraham Lincoln, dont le déploiement a été prolongé bien au-delà de la date initialement prévue. Ce dernier est en mer depuis plus de 240 jours, un record qui alimente les inquiétudes sur la fatigue des équipages, leur santé mentale et les difficultés logistiques.
Cette réorganisation laisse temporairement le Pacifique sans porte-avions américain. Une situation qui pourrait être brève, mais qui inquiète plusieurs alliés de Washington. Des analystes estiment que Pékin pourrait exploiter cette absence pour renforcer son image de puissance dominante auprès du Japon, des Philippines ou encore de l’Indonésie.
La Chine a récemment multiplié les démonstrations de force, notamment autour du récif de Scarborough en mer de Chine méridionale et à proximité du Japon. Washington tente parallèlement de rassurer ses partenaires en renforçant les exercices conjoints et en affirmant pouvoir redéployer rapidement ses forces.
La pression sur les porte-avions américains illustre aussi le coût humain et matériel de l’engagement prolongé contre l’Iran. L’USS Gerald R. Ford a lui-même achevé en mai un déploiement de onze mois, le plus long depuis la guerre du Vietnam.
La marine américaine dispose de onze porte-avions, mais seuls deux ou trois sont généralement déployés simultanément. Les rotations accélérées risquent désormais d’entraîner un important retard de maintenance dans les chantiers navals américains.