L’ONU adopte une nouvelle représentation du monde pour mieux refléter la taille de l’Afrique
Les États-Unis se sont distingués en s’abstenant, estimant que cette initiative était « inutile »
L’Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution appelant à utiliser une nouvelle représentation cartographique du monde afin de mieux respecter les proportions réelles des continents, et notamment celles de l’Afrique.
Le texte a été approuvé par 164 pays, avec six abstentions. Les États-Unis se sont distingués en s’abstenant, estimant que cette initiative était « inutile ».
L'initiative vise à remettre en cause l’usage généralisé de la projection de Mercator, utilisée depuis le XVIe siècle et régulièrement critiquée pour les importantes distorsions qu’elle produit dans la représentation des surfaces.
Sur les cartes de type Mercator, les territoires situés à proximité des pôles apparaissent fortement agrandis. Le Groenland peut ainsi sembler presque aussi vaste que l’Afrique, alors que le continent africain est en réalité environ quatorze fois plus grand.
La résolution a été portée par le Togo avec le soutien de l’Union africaine. Ses promoteurs estiment qu’une représentation plus fidèle des superficies permettra de corriger une vision du monde jugée trompeuse et devenue profondément ancrée dans les supports éducatifs et institutionnels.
Le ministre togolais des Affaires étrangères a défendu une démarche avant tout scientifique, estimant que les cartes utilisées doivent davantage correspondre aux données géographiques réelles.
Cette décision n’impose toutefois pas aux États de modifier immédiatement leurs cartes officielles. Elle pourrait en revanche encourager progressivement l’adoption de nouvelles projections dans les programmes scolaires, les sites gouvernementaux et certains outils numériques.
La campagne en faveur de ce changement a également bénéficié d’un soutien citoyen. Une pétition intitulée « Correct the Map », signée par environ 11 000 personnes, soulignait notamment que l’Afrique est suffisamment vaste pour contenir les États-Unis, la Chine, l’Inde, le Japon, le Mexique et une grande partie de l’Europe, tout en conservant encore de l’espace disponible.