Russie : un ancien Marine américain libéré après quatre ans de détention

L’ancien Marine américain Robert Gilman a été libéré après plus de quatre ans de détention en Russie et a quitté le pays aux côtés de sa mère, moins d’une semaine après que sa famille avait alerté sur la dégradation critique de son état de santé.

Âgé de 32 ans, l’Américain aurait été hospitalisé dans un état quasi inconscient et alimenté par sonde. Sa remise en liberté résulte d’une grâce humanitaire ordonnée par le président russe Vladimir Poutine à la suite d’intenses démarches diplomatiques menées par l’administration Trump.

Contrairement aux précédents accords conclus entre Moscou et Washington, aucun prisonnier russe n’a été libéré en contrepartie et aucune compensation officielle n’a été accordée à la Russie. Des responsables américains ont présenté cette décision comme un « geste humanitaire ».

Donald Trump a annoncé la nouvelle sur Truth Social et affirmé avoir parlé à Robert Gilman pendant son vol de retour. Selon le président américain, l’ancien Marine lui a demandé en premier lieu un cheeseburger, que Donald Trump a promis de lui faire parvenir personnellement.

Des organisations de défense des droits humains et le groupe Global Reach, qui accompagnait sa famille, affirment que Robert Gilman a subi des violences prolongées, des conditions de détention particulièrement éprouvantes et l’administration forcée de médicaments.

Après une forte dégradation de son état de santé, il avait été transféré dans l’unité psychiatrique d’un hôpital civil. Il aurait alors été plongé dans un « état de stupeur dissociative », le rendant largement insensible à son environnement.

Sa mère s’était rendue en Russie, mais se serait vu refuser l’accès à l’établissement médical. Elle a finalement retrouvé son fils à bord de l’avion qui les ramenait aux États-Unis. Robert Gilman doit désormais être pris en charge dans un hôpital militaire au Texas pour subir des examens et suivre une longue rééducation.

Robert Gilman avait été arrêté en 2022 à la suite d’un incident à bord d’un train à Voronej. Les autorités russes l’accusaient d’avoir agressé un policier alors qu’il était en état d’ébriété. Sa famille soutient qu’il avait été victime d’un malaise, que son geste était accidentel et que l’agent n’avait pas été blessé.

Initialement condamné à quatre ans et demi de prison, il avait ensuite vu sa peine prolongée après de nouvelles accusations d’agressions contre des gardiens. Ses proches contestent ces faits et les relient aux mauvais traitements qu’il aurait subis en détention.

Le département d’État américain espère que cette libération facilitera celle d’autres ressortissants détenus en Russie, notamment Stephen Hubbard, que Washington considère également comme détenu à tort.