Népal : le bilan des inondations grimpe à 475 morts

Le bilan des violentes inondations qui ont frappé le Népal s'est alourdi à 475 morts, tandis que les opérations de secours ont été suspendues dans certaines des zones les plus touchées en raison du risque d'une nouvelle catastrophe. Des centaines de personnes sont toujours portées disparues après les torrents de boue, de roches et de glace qui ont déferlé mercredi sur le nord du pays et le sud du Tibet.

À l'origine du désastre, l'effondrement d'une masse de glace et de roche dans l'Himalaya a provoqué une crue soudaine qui a ravagé plusieurs vallées, emportant des villages et détruisant routes, ponts et infrastructures hydroélectriques. Les recherches sont particulièrement difficiles dans les régions montagneuses, où de nombreuses localités restent coupées du reste du pays.

Les autorités redoutent désormais une seconde vague d'inondations. Les débris accumulés ont formé un lac naturel près de la frontière entre le Népal et le Tibet, dont le niveau continue de monter. Côté chinois, son volume a déjà dépassé 2,5 millions de mètres cubes et pourrait encore augmenter fortement dans les prochains jours. Face au risque de rupture du barrage naturel et de nouveaux glissements de terrain, des équipes de secours ont été retirées de la zone.

La catastrophe touche également de nombreux ressortissants étrangers présents dans cette région très fréquentée par les touristes et les pèlerins. Plusieurs centaines d'entre eux restent sans nouvelles, alors que les autorités népalaises poursuivent les évacuations et l'acheminement de l'aide vers les secteurs accessibles.