Thaïlande : le directeur français d’un zoo expulsé du pays après avoir interdit l’entrée aux Israéliens

Les autorités thaïlandaises ont ordonné l’expulsion de Kevin Dimino, directeur français d’un parc animalier de Koh Samui, après plusieurs incidents impliquant notamment l’affichage de panneaux interdisant l’accès aux visiteurs israéliens et le déploiement d’un drapeau palestinien.

Selon l’arrêté d’expulsion, Dimino est également accusé d’avoir eu un comportement menaçant et agressif, d’avoir harcelé et agressé physiquement certaines personnes, et d’avoir provoqué des troubles à l’ordre public. Les autorités lui reprochent en outre d’avoir « créé de graves divisions à caractère racial et religieux », y compris parmi les touristes.

Le ministère thaïlandais de l’Intérieur estime que son comportement porte atteinte à l’ordre public, à la morale et au bien-être général. L’expulsion a été décidée sur la base de la législation thaïlandaise en vigueur.

L’affaire trouve son origine dans un incident survenu le 12 août au Samui Exotic Park. Un couple israélien accompagné de ses deux enfants s’était vu refuser l’entrée après que les responsables du parc les avaient entendus parler hébreu. Selon les éléments rapportés à l’époque, la propriétaire, Jindarat Stiaphon, et son époux Kevin Dimino avaient installé sur place un drapeau palestinien ainsi qu’un panneau interdisant l’accès aux Israéliens. Des images montrant un drapeau israélien placé à côté d’une cible de tir avaient également circulé par la suite.

Yaakov Ohayon, un Israélien installé à Koh Samui depuis environ cinq ans, avait alors confronté le propriétaire du parc. L’échange avait dégénéré et, selon les autorités thaïlandaises, Ohayon avait ensuite publié des menaces sur Facebook. Il avait été arrêté puis reconnu coupable d’avoir provoqué la peur et la panique par des menaces.

Le tribunal de district de Koh Samui l’avait condamné à 15 jours de prison avec sursis pendant deux ans ainsi qu’à une amende de 5 000 bahts, soit environ 460 shekels. Une procédure d’expulsion avait ensuite été engagée à son encontre. Yaakov Ohayon, premier étranger visé par la nouvelle réglementation thaïlandaise sur les expulsions entrée en vigueur fin août, disposait de sept jours après notification pour faire appel.

L’affaire a ainsi conduit les autorités thaïlandaises à sanctionner les deux protagonistes. Elle intervient dans un contexte de volonté affichée par Bangkok de durcir les mesures contre les étrangers impliqués dans des incidents susceptibles de troubler l’ordre public ou de porter atteinte à l’image touristique de Koh Samui.