Thaïlande : quatre tombes juives déplacées en urgence près de Bangkok

Quatre sépultures d’un cimetière juif situé près de Bangkok ont été déplacées mardi, après que les autorités thaïlandaises ont ordonné l’évacuation du site dans un délai de quelques jours seulement.

L’opération a été menée par des volontaires de ZAKA venus d’Israël, aux côtés de rabbins Habad et de membres de la communauté juive de Thaïlande. Les organisateurs affirment que toutes les dispositions ont été prises pour préserver la dignité des défunts et respecter les règles funéraires juives.

Le terrain avait été acheté il y a environ cinq ans par la communauté juive de Bangkok et le mouvement Habad afin d’y établir un cimetière. Des difficultés sont toutefois apparues ces derniers mois avec les autorités locales, qui ont refusé de renouveler l’autorisation d’inhumation du site.

Vendredi matin, peu avant Roch Hachana, les représentants de Habad ont reçu une lettre du gouverneur régional leur ordonnant d’évacuer le cimetière avant le mardi suivant. Quatre personnes y étaient alors enterrées.

Face à l’urgence, le rabbin Nechemia Wilhelm, émissaire de Habad à Bangkok, a sollicité l’aide de Chaim Weingarten, directeur adjoint des opérations de ZAKA, afin d’organiser le transfert.

Un nouveau terrain destiné aux inhumations avait entre-temps été acquis par le rabbin Yosef Chaim Kantor, grand rabbin de la communauté juive de Thaïlande.

Immédiatement après la fin de Roch Hachana et après avoir consulté les autorités rabbiniques de ZAKA, Chaim Weingarten et le volontaire Beraleh Yaakovovitz se sont envolés pour Bangkok.

Ils ont été rejoints par plusieurs membres de la communauté locale, parmi lesquels les rabbins Yosef Chaim Kantor, Nechemia Wilhelm et Eliezer Ashkenazi, ainsi que Yossi Goldberg et Davidi Haddad.

Après plusieurs heures d’un travail décrit comme particulièrement complexe, les quatre tombes ont été transférées intactes vers le nouveau terrain funéraire. Les défunts y ont ensuite été réinhumés conformément à la loi juive.

« Lorsque j’ai reçu la demande à la veille de Roch Hachana et que j’ai compris l’urgence de la situation, il était évident que ZAKA ferait tout le nécessaire pour préserver la dignité des morts », a déclaré Chaim Weingarten.

« Dès la fin de Roch Hachana, nous sommes partis pour Bangkok après avoir consulté les rabbins de l’organisation. Avec l’aide des rabbins Habad et des membres de la communauté locale, nous avons mené à bien cette mission complexe et conduit les défunts vers leur dernière demeure avec la dignité qu’ils méritent », a-t-il ajouté.

Le rabbin Yosef Chaim Kantor a évoqué « une situation extrêmement complexe et sensible » qu’il a fallu gérer dans un délai particulièrement court.

« La coopération et le dévouement de chacun ont permis de transférer les sépultures avec dignité, sensibilité et conformément à la loi juive », a-t-il conclu.