Thaïlande : un touriste expulsé après des menaces contre le propriétaire antisémite du Samui Exotic Park
"Nous ne permettrons pas que le pays devienne une scène pour des conflits étrangers", a affirmé le ministre thaïlandais du Tourisme et des Sports
La Thaïlande a annulé mardi le visa d'un touriste étranger soupçonné d'être lié à une offre de récompense visant le propriétaire du Samui Exotic Park, à Koh Samui, sur fond de tensions croissantes autour de l'établissement après plusieurs incidents impliquant des visiteurs israéliens.
L'affaire avait débuté le 12 août, lorsqu'une famille israélienne s'était vu refuser l'entrée du zoo avant qu'une altercation ne dégénère en violences physiques. La famille avait dénoncé une discrimination fondée sur sa nationalité, tandis que la direction de l'établissement affirmait que les visiteurs avaient enfreint à plusieurs reprises le règlement du site.
La polémique s'était ensuite amplifiée après l'installation de drapeaux palestiniens, d'un panneau interdisant l'entrée aux Israéliens et d'un drapeau israélien utilisé comme cible de tir. Le propriétaire du zoo avait dénoncé de son côté une campagne menée contre lui. Un ressortissant israélien avait par la suite été condamné à une amende de 5 000 bahts et à deux ans de prison avec sursis pour des menaces.
La tension est encore montée lorsqu'une offre de 500 000 bahts aurait été publiée sur les réseaux sociaux en échange d'informations sur le propriétaire du zoo. La police a ouvert une enquête sur un influenceur soupçonné d'être à l'origine de cette initiative. L'épouse thaïlandaise du propriétaire français de l'établissement a également déposé plainte pour des menaces d'incendie et de violences visant le couple.
Les autorités thaïlandaises n'ont pas précisé l'identité du touriste dont le visa a été annulé ni indiqué s'il s'agissait du ressortissant israélien déjà condamné. Le ministre thaïlandais du Tourisme et des Sports a toutefois assuré que chaque dossier serait examiné individuellement, indépendamment de la nationalité. "La Thaïlande est prête à accueillir tous les touristes qui respectent la loi et la culture thaïlandaises, mais nous ne permettrons pas que le pays devienne une scène pour des conflits étrangers", a-t-il déclaré.
L'ambassadrice d'Israël en Thaïlande, Alona Fisher-Kamm, qui a rencontré des responsables de la police locale, a souligné que "la majorité des visiteurs israéliens respectent la loi et se comportent correctement", tout en reconnaissant que certains individus pouvaient commettre des infractions. Elle a insisté sur la nécessité d'une communication directe entre les autorités thaïlandaises et l'ambassade en cas d'incident.