La population juive d'Europe continue de décliner (rapport)

La part des Juifs dans la population européenne est aussi faible aujourd'hui qu'il y a mille ans et continue de diminuer, selon une nouvelle étude démographique publiée mercredi par l'Institute for Jewish Policy Research, et relayé par le site JTA.

Selon l’institut, basé à Londres, 1,3 million de personnes se considèrent comme juives en Europe continentale, au Royaume-Uni, en Turquie et en Russie.

Ce chiffre a baissé de près de 60 % depuis 1970, année où l'on comptait 3,2 millions de Juifs dans la zone, ont indiqué les auteurs du rapport, Daniel Staetsky et Sergio Della-Pergola.

Ce déclin est principalement dû à l'émigration de plus de 1,5 million de Juifs des pays de l’Est dans le sillage la chute du communisme, selon leurs données.

Mais l'Europe occidentale a elle aussi perdu 8,5 % de sa population juive depuis 1970. Elle compte aujourd’hui, à peine plus d'un million de Juifs, contre 1.112.000 à l’époque.

Le rapport souligne que la communauté juive d'Allemagne est franchement sur le déclin, car plus de 40 % de ses 118.000 Juifs du pays ont plus de 65 ans, tandis que seulement moins de 10 % ont moins de 15 ans.

Cette réalité, qui est la même en Russie et en Ukraine, "laisse présager des taux de mortalité élevés et un déclin démographique futur inévitable", selon l'étude.

"La proportion de Juifs résidant en Europe est à peu près la même qu'à l'époque du premier recensement de la population juive mondiale effectué par Benjamin de Tudela, un voyageur juif du Moyen Âge, en 1170", ajoutent les auteurs du rapport.

L’enquête révèle également que l’augmentation des mariages mixtes et la baisse de la natalité chez les couples juifs étaient parmi les principales causes à l'origine de ce déclin démographique.

En 1900, les Juifs d'Europe représentaient 83 % de la population juive mondiale. Selon l'étude, ils ne représentent plus que 9 % du nombre total de Juifs dans le monde.

Selon le rapport, la France compte actuellement 449.000 Juifs, contre 530.000 en 1970, et depuis 2000, 51.455 juifs français se sont installés en Israël, soit bien plus que n’importe quel autre pays d'Europe occidentale.