L’Iran pourrait reproduire un drone sous-marin américain capturé dans le détroit d’Ormuz
La saisie d’un Dive-LD offre à Téhéran l’occasion d’étudier sa technologie. Washington assure que l’appareil était ancien, défectueux et dépourvu d’équipements classifiés.
La capture par l’Iran d’un drone sous-marin militaire américain représente un revers pour le Pentagone et son fabricant, l’entreprise de défense Anduril, rapporte Reuters. Téhéran pourrait désormais tenter de reproduire certaines technologies de l’appareil grâce à la rétro-ingénierie.
Les Gardiens de la révolution ont annoncé mardi avoir récupéré le submersible à l’entrée du détroit d’Ormuz. Le Pentagone a confirmé la perte de l’appareil, tout en précisant que celui-ci avait subi une défaillance lors d’une mission de surveillance dans les eaux régionales.
Le drone, identifié comme un Dive-LD, mesure environ 5,8 mètres. Ce véhicule sous-marin autonome est conçu pour effectuer des missions de longue durée avec une intervention humaine limitée, notamment la collecte de renseignements, la cartographie des fonds marins, la lutte contre les mines et l’inspection de câbles ou de pipelines.
Selon Anduril, le Dive-LD peut fonctionner jusqu’à dix jours sans regagner sa base et descendre à une profondeur maximale de 6 000 mètres.
Le Commandement central américain a affirmé que le drone était un ancien modèle, devenu « inerte dans l’eau » après une panne. Il n’aurait recueilli aucune donnée sensible et ne transportait ni sonar ni radar classifié.
Anduril a également relativisé cette perte, expliquant que le Dive-LD avait été conçu pour évoluer dans des environnements dangereux où la capture ou la destruction d’un appareil fait partie des risques anticipés.
Des experts interrogés par Reuters estiment néanmoins que les ingénieurs iraniens pourraient reproduire certains composants mécaniques du drone. Ses logiciels intégreraient en revanche des protections susceptibles de compliquer une reproduction complète du système.
L’Iran ne devrait donc pas obtenir un avantage militaire décisif grâce à cette prise, mais celle-ci pourrait aider les Gardiens de la révolution à améliorer leurs propres équipements sous-marins.
Téhéran possède déjà une expérience dans l’exploitation de technologies militaires américaines capturées. En 2011, l’Iran avait récupéré un drone furtif de reconnaissance RQ-170 Sentinel.
Le président américain de l’époque, Barack Obama, avait publiquement demandé sa restitution. L’Iran avait ensuite affirmé avoir reproduit l’appareil et présenté plusieurs modèles nationaux semblant largement inspirés de sa conception.
La saisie du Dive-LD constitue également un succès de communication pour Téhéran. Plusieurs ambassades iraniennes ont tourné en dérision les États-Unis sur les réseaux sociaux, présentant la récupération intacte du submersible comme la preuve du contrôle exercé par l’Iran sur le détroit d’Ormuz.