Le chef du Commandement Sud de Tsahal : "Nous combattons les ténèbres et le mal"

Près de trois ans après l'attaque du 7 octobre, le chef du Commandement Sud de Tsahal, le général de division Yaniv Asor, a défendu mardi la légitimité de la guerre menée par Israël contre le Hamas, tout en affirmant que l'armée avait le devoir d'examiner ses propres défaillances et de les corriger.

Lors d'une cérémonie organisée au Conseil régional d'Eshkol à l'occasion du début de l'année hébraïque, en présence de commandants de Tsahal et de responsables des collectivités du Néguev occidental, Yaniv Asor est revenu sur le traumatisme du 7 octobre. "La fracture a été terrible, la catastrophe immense, votre confiance en nous a été brisée et la sécurité personnelle des citoyens d'Israël gravement atteinte", a-t-il déclaré, selon un communiqué de Tsahal.

Le général a toutefois insisté sur la reconstruction de l'armée et la poursuite du combat. "Nous portons le flambeau de la lumière et du bien et menons une grande guerre contre les ténèbres et le mal", a-t-il affirmé, estimant qu'Israël défend le droit d'un État "démocratique, moral et éthique" à combattre une organisation terroriste qui cherche à le détruire.

Yaniv Asor a également accusé le Hamas d'être profondément implanté au sein de la société gazaouie. "Le Hamas n'est pas un corps étranger à Gaza", a-t-il déclaré, affirmant que l'organisation s'était développée au sein d'une "culture islamique radicale et meurtrière". Il a toutefois reconnu l'existence à Gaza d'opposants au Hamas, estimant qu'ils n'étaient pas en mesure d'influer sur la situation.

Le chef du Commandement Sud a parallèlement défendu la conduite de Tsahal face aux accusations visant l'armée. Il a assuré que les forces israéliennes s'efforçaient de distinguer les combattants des personnes non impliquées et de limiter autant que possible les pertes civiles, tandis que le Hamas utilisait, selon lui, la population comme bouclier humain.

"Face aux fausses accusations, nous présenterons les faits. Aux questions difficiles, nous répondrons honnêtement. Et lorsqu'une défaillance sera découverte chez nous, nous l'examinerons, nous en tirerons les enseignements et nous la corrigerons", a-t-il poursuivi. "Croire en la justesse de notre cause nous y oblige également."

Yaniv Asor a aussi dénoncé ceux qui, selon lui, cherchent à porter atteinte à l'image de Tsahal à l'étranger, à semer le doute au sein de la société israélienne et à fragiliser sa cohésion. Citant le poète israélien Nathan Alterman et son poème "Alors Satan dit", il a lancé : "Ils ne réussiront pas !"

Sur le terrain, le général a indiqué que Tsahal assurait désormais la défense des localités israéliennes depuis l'intérieur de la bande de Gaza et avait établi une nouvelle ligne défensive. Les forces opèrent, selon lui, dans le secteur de la "ligne jaune" afin d'éloigner les menaces, d'éliminer les terroristes et leurs infrastructures et d'empêcher le Hamas de reconstituer ses capacités. Il a également fait état de frappes contre le réseau de tunnels, les stocks d'armes et les infrastructures de production du mouvement terroriste.

S'adressant enfin aux habitants du Néguev occidental, Yaniv Asor a résumé la mission de l'armée : leur permettre de vivre en sécurité, "d'élever leurs enfants, de travailler, de construire et de prospérer". "Nous sommes ici pour garantir, avec humilité et un engagement total, que jamais, plus jamais", a-t-il conclu.