Isaac Herzog accélère l’effacement du casier judiciaire d’Elor Azaria
La décision prise à la veille de Yom Kippour intervient malgré l’opposition du chef d’état-major et ne remet pas en cause la condamnation de l’ancien soldat.
Le président israélien Isaac Herzog a décidé de raccourcir la durée de conservation du casier judiciaire d’Elor Azaria, condamné en 2017 pour avoir abattu un terroriste palestinien blessé et neutralisé à Hébron.
Cette mesure permettra à l’ancien soldat de voir son casier effacé plus tôt que prévu et de poursuivre sa réinsertion professionnelle. Elle ne constitue toutefois ni une annulation ni une remise en cause de la condamnation prononcée par la justice militaire.
La présidence a expliqué avoir examiné l’ensemble des circonstances de l’affaire, le temps écoulé depuis les faits, la peine déjà purgée ainsi que l’évolution de la situation personnelle et familiale d’Azaria.
Isaac Herzog a également pris en compte les regrets exprimés par l’ancien soldat et son souhait de tourner la page. Dans sa demande, Elor Azaria a affirmé respecter les valeurs de Tsahal et vouloir désormais se consacrer à sa famille et à sa vie professionnelle.
Le président israélien dispose du pouvoir de réduire la période de conservation d’un casier judiciaire dans le cadre de ses prérogatives de grâce.
Une affaire qui avait profondément divisé Israël
L’affaire remonte au 24 mars 2016 à Hébron. Elor Azaria, alors infirmier militaire au sein de la brigade Kfir, avait tiré à la tête d’Abdel Fattah al-Sharif, un terroriste palestinien blessé après avoir attaqué des soldats au couteau et qui se trouvait au sol.
Une vidéo de la scène avait largement circulé, provoquant une vive polémique en Israël sur les règles d’engagement de Tsahal, l’usage de la force et la responsabilité des soldats sur le terrain.
En janvier 2017, un tribunal militaire avait reconnu Elor Azaria coupable d’homicide et l’avait condamné à 18 mois de prison. Sa peine avait ensuite été ramenée à 14 mois par le chef d’état-major de l’époque, Gadi Eisenkot, avant une nouvelle réduction dans le cadre de sa libération conditionnelle.
Elor Azaria avait finalement passé neuf mois en détention avant d’être libéré en 2018.
Une décision contestée par la hiérarchie militaire
La décision présidentielle intervient après une recommandation favorable du ministre de la Défense Israel Katz. En juillet, celui-ci avait demandé à Isaac Herzog de raccourcir la période précédant l’effacement du casier, estimant qu’Azaria avait purgé sa peine et devait pouvoir reconstruire sa vie.
La hiérarchie militaire avait adopté une position différente. Le chef d’état-major Eyal Zamir et le directeur des ressources humaines de Tsahal, Dado Bar Kalifa, s’étaient opposés à la demande.
Ils estimaient notamment qu’Elor Azaria n’avait pas suffisamment reconnu sa responsabilité ni exprimé de regrets au cours des années ayant suivi sa condamnation.
Isaac Herzog a finalement privilégié une autre appréciation, fondée sur le temps écoulé, la peine déjà exécutée et l’évolution personnelle de l’ancien soldat. Sans intervention présidentielle, son casier serait resté inscrit pendant plusieurs années supplémentaires.