Pollution chimique près de Haïfa, deux écoles fermées après des concentrations anormales de benzène
Les autorités sanitaires israéliennes ont ordonné la fermeture temporaire de deux établissements scolaires près de Haïfa, après la détection de concentrations anormalement élevées de benzène.
Deux établissements scolaires de Kiryat Ata, dans la région de Haïfa, doivent suspendre leurs cours pendant 24 heures après la détection d'une pollution atmosphérique inhabituelle à proximité du complexe pétrochimique de Bazan.
La décision a été prise par le ministère israélien de la Santé, en concertation avec le ministère de la Protection de l'environnement et la municipalité. Elle concerne le lycée social et l'école Erezim, situés à proximité de la zone industrielle.
Les mesures effectuées par les stations de surveillance environnementale ont révélé des concentrations anormalement élevées de benzène, un composé chimique toxique et cancérogène. Selon les informations rapportées par Ynet, le niveau de pollution aurait atteint trois fois la limite autorisée dans l'un des établissements, alors que les cours s'y déroulaient encore normalement.
Les autorités recommandent aux habitants résidant dans un rayon d'un kilomètre autour des raffineries d'éviter les sorties non indispensables. Cette recommandation concerne particulièrement les enfants et les femmes enceintes. Les employés de la zone industrielle sont également invités à fermer les fenêtres et à utiliser la climatisation.
Selon le ministère de la Santé, cette pollution a été détectée alors que des travaux de maintenance et de réparation des dommages causés pendant la guerre étaient en cours dans le complexe industriel.
Les premières anomalies ont été enregistrées durant le week-end dans une station de surveillance de Kiryat Ata. De nouvelles concentrations élevées ont ensuite été relevées le 11 octobre dans une autre station située à Haïfa.
Face à la situation, le ministère de la Protection de l'environnement a ordonné l'interruption des travaux de maintenance. L'exploitant devra présenter un programme détaillé de prévention des émissions polluantes avant de pouvoir reprendre les opérations concernées.
Une nouvelle évaluation de la qualité de l'air doit permettre aux autorités sanitaires de déterminer si les restrictions peuvent être levées ou si des mesures supplémentaires sont nécessaires.