Première mondiale à Jérusalem : une radiothérapie alpha testée contre les tumeurs cérébrales récidivantes

Le centre médical Hadassah d’Ein Kerem, à Jérusalem, a réalisé pour la première fois au monde un traitement expérimental utilisant des particules alpha contre une tumeur cérébrale agressive récidivante.

Le premier patient traité en Israël est un homme de 77 ans atteint d’une récidive de glioblastome après avoir déjà subi une intervention chirurgicale, une radiothérapie et des traitements médicamenteux.

Baptisée Alpha DaRT, cette technologie a été développée en collaboration avec l’Institut d’oncologie Sharett et l’entreprise israélienne Alpha Tau. Elle diffuse des particules alpha directement dans la zone tumorale afin de concentrer le rayonnement tout en limitant les dommages infligés aux tissus cérébraux voisins.

Lors de l’intervention, des sources radioactives ont été introduites simultanément dans la tumeur par deux voies afin d’en optimiser la couverture.

Les médecins ont utilisé le même système de navigation neurochirurgicale que celui employé pour les biopsies cérébrales. Cet outil permet de positionner les sources avec une précision millimétrique, sans recourir à une chirurgie cérébrale étendue.

L’intervention a été dirigée par le professeur Yigal Shoshan, responsable de l’unité de neurochirurgie oncologique et de radiochirurgie stéréotaxique de Hadassah, avec une équipe multidisciplinaire.

Des études précliniques suggèrent également que le traitement pourrait provoquer une réaction immunitaire contre des cellules tumorales situées dans d’autres régions du cerveau. Cet effet potentiel doit encore être confirmé chez l’être humain.

Une étude américaine parallèle, baptisée REGAIN, a fait état d’un contrôle local complet de la maladie chez les trois patients étudiés. Deux d’entre eux ne présentaient aucun signe de progression tumorale après le traitement.

Ces résultats restent toutefois très préliminaires. L’essai mené à Hadassah vise d’abord à évaluer la faisabilité et la sécurité de la procédure avant de pouvoir mesurer son efficacité sur un nombre plus important de patients.

Le glioblastome est la tumeur cérébrale maligne primitive la plus fréquente chez l’adulte. Malgré la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie, la maladie récidive dans la grande majorité des cas.

Entre 150 et 250 nouveaux patients sont diagnostiqués chaque année en Israël. La survie médiane est estimée à environ 15 à 16 mois et seuls 10 % des patients survivent cinq ans après le diagnostic, selon Hadassah.

Les chercheurs envisagent déjà d’étendre le programme clinique à certaines métastases cérébrales et à d’autres tumeurs ayant résisté aux traitements conventionnels.