Tsahal alerte sur un déficit budgétaire de 40 milliards de shekels

Tsahal aurait alerté le gouvernement pendant près d’un an sur une grave crise budgétaire menaçant ses capacités opérationnelles, sans obtenir de réponse suffisante, affirme une analyse publiée dimanche par Ynet.

L’armée réclame désormais près de 40 milliards de shekels supplémentaires pour financer ses opérations, reconstituer ses stocks et poursuivre le développement de ses capacités. À l’approche des élections, une telle modification du budget nécessite cependant le soutien de l’opposition.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahou et le ministre des Finances Betsalel Smotrich ont donc demandé au chef de la direction de la planification de Tsahal de présenter la situation au chef de l’opposition, Yaïr Lapid.

Des stocks et des capacités fortement éprouvés

Après près de trois années de guerre, l’armée israélienne fait face à une importante usure de ses stocks, de ses systèmes et de ses effectifs. Elle doit simultanément se préparer à affronter plusieurs menaces provenant notamment de l’Iran, du Hezbollah, du Hamas, de Syrie et du Yémen.

Selon des responsables de la Défense cités par Ynet, les fonds accordés jusqu’à présent ont principalement servi à financer les besoins immédiats et la conduite des opérations. Ils n’auraient pas permis de combler les lacunes apparues dans la reconstitution des capacités militaires.

Les pénuries concerneraient notamment les munitions, les missiles, les capacités de production et certains programmes d’acquisition. Des chaînes de production d’entreprises israéliennes de défense pourraient également être interrompues en l’absence d’un budget convenu.

Le chef d’état-major Eyal Zamir aurait averti que « les caisses sont vides ». Son adjoint, Tamir Yadai, a pour sa part écrit que les mesures déjà adoptées pour faire face au manque de moyens portaient concrètement atteinte à la stabilité actuelle de Tsahal.

Cette situation pourrait contraindre l’armée à ralentir le rétablissement de sa préparation opérationnelle, à reporter des programmes de long terme et à suspendre des projets d’infrastructure liés à son nouveau dispositif défensif.

Un retard de plusieurs mois critiqué

L’analyse de Ynet reproche au gouvernement d’avoir attendu que la situation atteigne un stade critique avant d’agir, alors que les avertissements de l’état-major lui auraient été transmis à plusieurs reprises.

Le montant réclamé implique désormais de modifier le cadre budgétaire et d’adopter de nouvelles dispositions législatives. Si les fonds ne sont pas votés avant les élections, Tsahal pourrait être contraint d’attendre la formation du prochain gouvernement, un processus susceptible de durer environ six mois.

Durant cette période, l’armée devrait gérer ses difficultés en reportant certains programmes, en réduisant ses dépenses et en ralentissant le renforcement de ses capacités.

Yaïr Lapid pose ses conditions

Yaïr Lapid s’est dit favorable à une augmentation du budget de la Défense, mais refuse que celle-ci soit financée par de nouvelles hausses d’impôts visant la classe moyenne et les réservistes.

Il demande au gouvernement d’utiliser à la place les fonds de coalition et les budgets qui, selon lui, servent à financer l’exemption de service militaire des orthodoxes.

Le Likoud a rejeté ces accusations, affirmant que l’augmentation des recettes de l’État permettrait de financer les besoins de Tsahal sans relever les impôts. Le parti a accusé Lapid de tromper le public, tandis que son bureau a assuré qu’il soutiendrait le transfert des fonds si leur provenance était modifiée.

Le ministre de la Défense, Israël Katz, a appelé le chef de l’opposition à soutenir la demande de Tsahal, estimant que « la réalité régionale ne permet pas d’attendre ».

Gadi Eisenkot, dirigeant du parti Yashar!, a apporté son soutien à Yaïr Lapid. Il a accusé le gouvernement de négliger les avertissements des responsables de la Défense et demandé le transfert des fonds de coalition vers l’armée.