Un Israélien de 9 ans dans un état critique après une infection par une « amibe mangeuse de cerveau »
Le garçon aurait été infecté après s'être baigné dans le lac de Tibériade
Un garçon de neuf ans originaire de Pardes Hanna est hospitalisé dans un état critique à l’hôpital Rambam de Haïfa après avoir contracté une infection rarissime provoquée par l’amibe Naegleria fowleri, surnommée « amibe mangeuse de cerveau ».
L’enfant, Baruch Neria, est actuellement placé sous sédation et ventilation assistée en soins intensifs pédiatriques. Selon le ministère de la Santé, les analyses ont confirmé une encéphalite liée à cette amibe après l’apparition de symptômes neurologiques sévères.
Une enquête épidémiologique a établi que le garçon s’était baigné environ une semaine avant son hospitalisation sur la plage de Kursi, au bord du lac de Tibériade.
Le professeur Danny Eitan, directeur du service de soins intensifs pédiatriques de l’hôpital pour enfants Ruth de Rambam, a expliqué que l’enfant avait été transféré depuis un autre établissement avec des signes d’infection du système nerveux central. Les médecins ont rapidement suspecté une contamination par une amibe, au regard de son état clinique, des résultats de laboratoire et de ses récents bains dans le lac de Tibériade.
Naegleria fowleri est une amibe microscopique qui vit principalement dans les eaux douces et chaudes. L’infection se produit lorsque de l’eau contaminée pénètre par le nez, permettant au parasite d’atteindre le cerveau. Elle ne se transmet ni par l’eau avalée ni d’une personne à l’autre.
La maladie reste extrêmement rare, mais elle présente un taux de mortalité très élevé. Ces dernières années, trois autres cas ont été diagnostiqués en Israël. Deux d’entre eux ont été mortels.
Le ministère de la Santé recommande, lors de baignades dans des eaux douces et chaudes, d’éviter autant que possible que de l’eau pénètre dans le nez, notamment lors de plongeons ou lorsque la tête est immergée. L’utilisation d’un pince-nez peut réduire ce risque. Il est également conseillé de ne pas remuer les fonds dans les zones peu profondes.
Après une baignade de ce type, l’apparition de symptômes comme une forte fièvre, des maux de tête intenses, des nausées ou des vomissements doit conduire à consulter rapidement. Une raideur de la nuque, une confusion, une somnolence inhabituelle ou une altération de l’état de conscience nécessitent une prise en charge médicale immédiate.