Un rare poisson-lune de 1,70 mètre observé dans le golfe d’Eilat

Un impressionnant poisson-lune (Mola mola) a été observé dans le golfe d’Eilat, à proximité de la réserve naturelle de la plage des Coraux, une apparition particulièrement rare dans cette partie de la mer Rouge. Le spécimen, long d’environ 1,70 mètre, a été repéré et photographié par Attila Sakani, garde de l’Autorité israélienne de la nature et des parcs, alors qu’il faisait de la plongée avec masque et tuba près du pont sud de la réserve.

Le poisson-lune compte parmi les plus grands poissons osseux au monde. Les individus adultes peuvent atteindre des dimensions considérables : les spécimens observés mesurent en moyenne autour de 1,8 mètre et peuvent peser près d’une tonne. Malgré son corps massif, très aplati et son allure peu hydrodynamique, l’espèce est capable de parcourir de longues distances et d’effectuer des plongées profondes.

Pour le Dr Assaf Zvuloni, écologue du golfe d’Eilat auprès de l’Autorité de la nature et des parcs, cette observation est d’autant plus remarquable que le Mola mola, bien que largement répandu dans les mers tropicales et tempérées, est rarement aperçu dans le golfe d’Eilat et encore moins aussi près d’un récif corallien.

L’animal se nourrit notamment d’organismes gélatineux, de crustacés, de mollusques et de petits poissons, et joue ainsi un rôle dans la chaîne alimentaire des écosystèmes de pleine mer. L’espèce est par ailleurs classée comme vulnérable sur la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature, notamment en raison des captures accidentelles liées à la pêche et d’autres pressions d’origine humaine.

L’Autorité israélienne de la nature et des parcs a profité de cette rencontre exceptionnelle pour rappeler aux visiteurs de ne pas approcher, toucher ou nourrir les animaux sauvages rencontrés en mer, et de leur laisser suffisamment d’espace pour poursuivre leur route.