Londres menace d’expulser 27 diplomates israéliens si Israël maintient la fermeture du consulat britannique à Jérusalem-Est
Une visite du conseiller britannique à la sécurité nationale n’a pas permis d’obtenir un accord pour empêcher la fermeture du consulat, prévue jeudi 8 octobre.
Le Royaume-Uni a averti Israël qu’il expulserait 27 diplomates israéliens, ainsi que leurs familles, si le consulat britannique à Jérusalem-Est était fermé et ses diplomates expulsés.
La fermeture du consulat est prévue jeudi 8 octobre, sur décision du ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar. Cette mesure intervient en réaction aux sanctions économiques annoncées par Londres concernant les implantations en Judée-Samarie.
Pour tenter d’éviter cette fermeture, le conseiller britannique à la sécurité nationale, Jonathan Powell, s’est discrètement rendu en Israël la semaine dernière. Selon trois sources citées par Reuters, ses discussions avec les responsables israéliens n’ont toutefois pas permis de parvenir à un accord maintenant le consulat ouvert. Le gouvernement britannique n’a pas rendu cette visite publique.
Interrogées par le Jerusalem Post, des sources diplomatiques israéliennes ont refusé de commenter ce qu’elles qualifient de spéculations sur de futures décisions étrangères. Elles ont néanmoins affirmé que toute mesure prise contre Israël ferait l’objet d’une réponse appropriée.
Situé dans le quartier de Sheikh Jarrah, le consulat britannique assure les relations du Royaume-Uni avec les Palestiniens de Jérusalem, de Judée-Samarie et de Gaza. Il fournit également des services consulaires aux Palestiniens.
Pour justifier ses sanctions, qui doivent entrer en vigueur l’année prochaine, Londres a dénoncé les projets d’expansion des implantations soutenus par le gouvernement israélien et la multiplication des attaques commises par des habitants extrémistes des implantations contre des Palestiniens. Les autorités britanniques estiment que ces évolutions compromettent la perspective d’une solution à deux États.
Gideon Sa’ar a, de son côté, dénoncé une décision « moralement dévoyée ». Il a accusé le gouvernement travailliste britannique d’hostilité envers Israël et d’ingérence dans les élections législatives israéliennes prévues le 27 octobre.