Accueil princier pour Neymar en Arabie saoudite

Neymar a eu droit à un accueil princier à son arrivée vendredi en Arabie saoudite où il rejoint une galaxie de stars du football mondial attirées ces derniers mois dans le royaume.

L'attaquant brésilien âgé de 31 ans sera officiellement présenté samedi sous les couleurs de son nouveau club, Al-Hilal, où il s'est engagé pour deux ans, après six saisons passées au sein du Paris Saint-Germain, où il a remporté cinq titres de champion de France. 

Accueilli dans un salon de l'aéroport de Riyad, au dispositif de sécurité renforcé pour l'occasion, et rempli de représentants du club et de la presse, il s'est présenté une grande croix sertie de diamants pendue à son cou alors qu'il posait pour des photos. Un accueil de rock star l'attendra très certainement samedi dans le stade international King Fahd de la capitale, où il sera présenté à des milliers de fans. "Nous organiserons une grande fête digne du danseur de samba qu'il est", a déclaré un responsable d'Al-Hilal, qui a requis l'anonymat parce qu'il n'était pas autorisé à parler à la presse. 

Le contrat de deux ans de Neymar avec son nouveau club lui permettra de toucher un salaire d'environ 100 millions d'euros par saison, selon des sources ayant connaissance du dossier. A l'image de Cristiano Ronaldo, Karim Benzema ou encore Sadio Mané, "Ney" quitte l'Europe pour renforcer la Pro League saoudienne en talents internationaux. Le Brésilien a marqué 118 buts en 173 matches pour le PSG, remportant, en plus de ses cinq titres de Ligue 1, trois Coupes de France et deux Coupes de la Ligue, même si son passage au PSG a été entaché de nombreuses de blessures. Ecarté de certains matches clés, il avait tout de même aidé le club parisien à atteindre la finale de la Ligue des champions 2020, perdue 1-0 contre le Bayern Munich. 

Opéré de la cheville droite au début du mois de mars, il n'était revenu dans l'effectif parisien que le mois dernier, lors de la tournée d'avant-saison du PSG en Asie. Avec ses milliards de dollars issus de l'exploitation pétrolière, l'Arabie saoudite, souvent critiquée pour son bilan en matière de droits de l'homme, s'est lancée dans une vague d'achats sportifs frénétiques dans le cadre de ses plans visant à diversifier son économie et à attirer tourisme et investissements.