L’Hapoël Beer-Sheva élimine l’Étoile Rouge de Belgrade et se qualifie pour les barrages de la Ligue des champions
Le club israélien affrontera en barrages les Azerbaïdjanais du Sabah FK
L’Hapoël Beer-Sheva n’est plus qu’à deux matchs de la première qualification de son histoire pour la Ligue des champions. Le champion d’Israël a réalisé une performance majeure mardi soir en s’imposant 2-0 sur le terrain de l’Étoile rouge de Belgrade, validant son billet pour les barrages avec un score cumulé de 3-0.
Après avoir remporté le match aller 1-0, les joueurs de Ran Kozuch se déplaçaient en Serbie face à une équipe qui restait sur quatre victoires en cinq rencontres cette saison et affichait un bilan offensif impressionnant de 17 buts inscrits pour un seul encaissé. Beer-Sheva a pourtant largement rivalisé avec son adversaire et s’est procuré plusieurs occasions dès la première période, sans parvenir à les concrétiser.
L’Étoile rouge a tenté de reprendre l’initiative au retour des vestiaires. Mais après une courte période de domination serbe, Beer-Sheva a progressivement repris le contrôle de la rencontre. À la 61e minute, une offensive collective s’est conclue par une passe de Javon East pour Igor Zlatanović, qui a ouvert le score.
L’équipe israélienne n’a ensuite pas cherché à protéger son avantage. À la 79e minute, Eliel Peretz a trouvé Javon East dans la surface et l’attaquant jamaïcain a doublé la mise d’une reprise du pied gauche. Auteur d’un but et d’une passe décisive, East a été l’un des principaux artisans de la qualification. Beer-Sheva aurait même pu alourdir le score, notamment sur une tentative de Muhammad Abu Rumi qui a terminé sur le poteau.
La soirée s’est achevée dans la frustration pour l’Étoile rouge. Son entraîneur Dejan Stanković avait déjà été expulsé à la 57e minute après avoir vivement protesté contre une décision arbitrale. Entré à la mi-temps, l’international israélien Mohammad Abu Fani a lui aussi reçu un carton rouge dans le temps additionnel après une faute sur East.
Beer-Sheva affrontera au prochain match le Sabah FK d’Azerbaïdjan en barrages. Une victoire sur l’ensemble des deux rencontres permettrait au club du Néguev d’accéder pour la première fois de son histoire à la phase principale de la Ligue des champions.