מתקפה על צינור הנפט של סעודיה אתמול גרמה לשריפות והשביתה אותו

מערכת צינורות הנפט האסטרטגית "מזרח-מערב" בסעודיה הותקפה אתמול (חמישי) בבוקר במספר מתקפות באזורי ריאד ואל-מדינה, שהובילו להשבתתה הזמנית כאמצעי זהירות ולפציעתם של כמה בני אדם שקיבלו טיפול רפואי, כך מסר הערב משרד האנרגיה הסעודי, שהבהיר כי צוותי חירום וצוותים טכניים ייעודיים נפרסו מיד כדי לאבטח את התשתיות.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

הדברים מגיעים לאחר ששני גורמים רשמיים בארצות הברית ציינו כי תחנות שאיבה הסמוכות לקו הצינור נפגעו מקליעים ומכלי טיס בלתי מאוישים שמקורם בעיראק, ותצלומי לוויין תיעדו נזקי שריפה נרחבים ועשן שחור סמיך, בעוד שבפנטגון, בבית הלבן ובחברת "ארמקו" נמנעו מתגובה רשמית.

האירוע מצטרף להסלמה רחבה יותר באזור: מוקדם יותר השבוע תקפו החות'ים שורת יעדים אזרחיים ומתקני אנרגיה בדרום סעודיה, באבאה, בח'מיס מושייט, בג'אזאן ובנג'ראן - תקיפות שגרמו לשריפות, להשבתה זמנית של חלק מהפעילות ולפציעתם של 73 אזרחים, בהם נשים וילדים, כפי שגינתה הקואליציה הערבית.

במקביל, הפגיעה בתשתיות הצינור מגיעה ימים ספורים לאחר שמיליציה המזוהה עם איראן השתלטה על עיר נמל אסטרטגית לחופי ים סוף בתימן, לצד איומי החות'ים לפגוע בכל כלי שיט סעודי שינסה לעבור במצר באב אל-מנדב.

האיומים הגוברים על מערך הייצוא הסעודי מתרחשים בשעה שהממלכה מסתמכת על צינור "מזרח-מערב" כדי לנתב כ-5 מיליון חביות נפט ביום לנמל ינבוע, כתחליף למצר הורמוז שנסגר בעקבות המלחמה בין ארה"ב לאיראן.

ברקע זינוק מחירי הנפט מעל ל-100 דולר לחבית וצניחת התפוקה הסעודית לשפל מאז 1990, מקורות מסרו ל-CNN כי כבר בסוף חודש יולי נפגש שר ההגנה הסעודי, ח'אלד בן סלמאן, בוושינגטון עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ וסגן הנשיא ג'יי.די ואנס. בפגישה העביר בן סלמאן את הערכת הממלכה כי איראן תשאף לייצר מנופי לחץ באמצעות הסלמה, ותנסה להפעיל לשם כך את שלוחותיה הנותרות - המליציות בעיראק והמורדים החות'ים.