תיעוד מהלוויין: ההרס שספג המטוס האמריקני הנדיר בתקיפה איראנית
צילומי לוויין שהגיעו לידי CNN חושפים תיעוד של שרידי מטוס המכ"ם האמריקני מסוג E-3 Sentry שנפגע בתקיפה האיראנית על חיל האוויר "הנסיך סולטאן" בסעודיה • מהתצלומים עולה כי גוף המטוס הושמד כמעט לחלוטין
צילומי לוויין חדשים של חברת "איירבוס" שהגיעו לידי רשת CNN חושפים תיעוד של שרידיו של מטוס המכ"ם האמריקני מסוג E-3 Sentry שהותקף בתקיפה האיראנית על בסיס חיל האוויר "הנסיך סולטאן" בסעודיה בשבוע שעבר.
>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<
מהתצלומים, שצולמו ב-29 במרץ, עולה כי גוף המטוס המרכזי הושמד כמעט כליל, בעוד כיפה המכ"מית הסיבובית - סימן ההיכר המובהק של ה"סנטרי" המותקנת בדרך כלל על גג המטוס - נראית כשהיא מוטלת על המסלול לצד שרידי השלדה.
https://x.com/i/web/status/2039969902564622356
לא ניתן להציג מכיוון שעוגיות רשתות חברתיות חסומות. ניתן להפעיל בלחיצה כאן .
פרט מטריד העולה מהתמונות הוא אינו רק המטוס שהושמד, אלא הניהול המבצעי בבסיס לאחר התקיפה. בתמונה תועדו שני מטוסי E-3 נוספים כשהם חונים בשטח פתוח, מה שמעיד כי הם לא הועברו למקלטים במשך לפחות יומיים לאחר התקיפה. אחד המטוסים נמצא במרחק של פחות מ-1,300 מטרים בלבד מהמטוס שהושמד.
מספר מטוסים נוספים, כולל מכליות דלק ומטוסי סיור E-2 הוקאי, נראים גם הם בתמונות הלוויון חשופים בשטח הפתוח.
ה-E-3 Sentry הוא מטוס מסוג AWACS, או מערכת התרעה ובקרה מוטסת, המסייע בניהול מרחב הקרב ועוקב אחר כטב"מים, טילים ומטוסים ממרחק של מאות קילומטרים. המטוס מספק למפקדים תמונה בזמן אמת של המלחמה ומאפשר להם לכוון נכסים ליירוט איומים, וגם להתנהל מול מטוסים ידידותיים.
"זו עניין מאוד רציני", אמר קולונל בדימוס בחיל האוויר ג'ון ונבל לג'ורנל, "זה פוגע ביכולתה של ארה"ב לראות מה קורה במפרץ ולשמור על מודעות מצבית".
לחיל האוויר האמריקני נותרו כיום רק 16 מטוסי E-3 במלאי, בערך מחצית מגודלו לפני מספר שנים. עם זאת, לא כל מטוסי המכ"ם של סנטרי זמינים למשימות מבצעיות בו זמנית. שיעור המוכנות הממוצעת למשימה עבור צי ה-E-3 במהלך שנת 2024 היה מעט יותר מ50%, ולכן פגיעה במטוס מסוג זה מהווה מכה קשה לחיל האוויר האמריקני.