סכנה בשחקים: שני מטוסים קיבלו אותו מספר טיסה - וכמעט התנגשו על המסלול

אסון כבד בשמי פיניקס נמנע ביום שישי האחרון כאשר פקח טיסה ערני זיהה ששני מטוסי נוסעים של חברת אמריקן איירליינס טסים בו-זמנית תחת אותו מספר טיסה, "אמריקן 2482". המקרה החריג התרחש כשמטוס אחד הגיע משיקגו זמן קצר לאחר שמטוס שני תחת אותו המספר המריא מפיניקס, בעקבות עיכוב במזג האוויר בשיקגו שהוביל להקצאת מטוס חלופי.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

הפקח פעל במהירות כדי למנוע בלבול והתנגשות אפשרית, והקפיד להפריד בין המטוסים בגובה ובמרחק. לאחר שהמטוס הממריא עזב את האזור בבטחה, אמר הפקח בקשר: "אני עובד בבקרת תנועה אווירית 25 שנה. מעולם לא ראיתי שני מטוסים מתמזגים כמעט עם אותו אות קריאה. זה די מדהים".

הקלטות השמע מהאירוע מראות כיצד הפקח הבדיל בין המטוסים כשהשתמש בכינויים "אמריקן 2482 הנכנס" ו"אמריקן 2482 היוצא". הוא נהג בתושייה, הנחה את המטוס הממריא לא לעלות לגובה רב מדי כדי לשמור על מרווח ביניהם, והבטיח שטייסי שני המטוסים יזהו זה את זה בעודם במרחק מיילים רבים. לאחר שהמטוסים חלפו בבטחה, הטייס הנכנס שיבח אותו על "עבודה יפה". הפקח השיב לו בקשר: "זה היה יכול להיות אסון, אבל אני שמח שזה הסתדר".

רשות התעופה הפדרלית (FAA) וחברת אמריקן איירליינס פתחו בחקירת האירוע. מומחה הבטיחות בתעופה סטיב ארויו אמר לחדשות ABC כי גורם במוקד של חברת התעופה כשל בזיהוי הכפילות בזמן אישור תוכנית הטיסה, אך הוסיף: "אתה יכול לפשל, וזה לא אמור לקרות, אבל טוב לראות שהמערכת עמידה ויש לנו את כל המנגנונים והבלמים הדרושים".

מטעם אמריקן איירליינס נמסר בתגובה: "השקדה והמקצועיות של פקחי התנועה האווירית והטייסים שלנו הטיחו כי ההפרדה הנדרשת נשמרה תמיד והבעיה זוהתה וטופלה. שתי הטיסות המשיכו בבטחה וללא אירועים מיוחדים".