השינויים הדרמטיים במכשירים ומשבר הסוללה: טים קוק מסיים את תפקידו כמנכ"ל אפל

סופו של עידן באפל: טים קוק צפוי לסיים היום (שלישי) את תפקידו כמנכ"ל החברה, כ-15 שנים לאחר מינויו לתפקיד, זמן קצר לפני מותו של המייסד סטיב ג'ובס. הוא יוחלף על ידי ג'ון טרנוס, ששימש בתפקידו האחרון כמנהל הנדסת החומרה בחברה, וקוק עצמו יהפוך ליושב ראש הדירקטוריון.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

ההחלפה מתרחשת במועד קריטי עבור החברה, כשבוע לפני אירוע הסתיו השנתי, במהלכו על פי המסורת והדיווחים השונים, היא צפויה לחשוף את מכשירי האייפון 18. במקביל, ייתכן כי זהו המועד בו היא תציג את המכשיר המתקפל הראשון שלה, אם כי תרחיש בו ההכרזה שלו תידחה במעט אינו דבר מופרך.

נכון לרגע כתיבת שורות אלה, עדיין לא ברור האם קוק צפוי להשתתף בצורה כלשהי, במסגרת תפקידו החדש כיושב ראש הדירקטוריון - או שמא זהו האירוע הראשון שטרנוס יוביל.

בריאיון שהעניק לפני כשבועיים לרשת CBS האמריקנית, התייחס לרגעים המשמעותיים במהלך כהונתו כמנכ"ל, ולמורשת שהוא מותיר אחריו. "אני חושב שאדם לא יכול לתאר את המורשת שהוא מותיר אחריו - אלא רק אחרים, אז אני רק מקווה שאנשים יאמרו שהייתי אדם טוב. בסופו של דבר, זה מה שיגרום לי להרגיש באמת השגתי משהו", אמר.

כאמור, טרנוס - המנכ"ל החדש של אפל - הצטרף לחברה ב-2001. בתחילת דרכו, הוא עסק בעיקר במסכי חוץ למק. בהמשך, עבר לעבוד על המוצרים הניידים והפך לדמות מרכזית בפיתוח דגמים חדשים של אייפד, אייפון ואיירפודס. ב-2013 מונה לסגן נשיא להנדסת חומרה, וב-2021 קודם לתפקיד סגן נשיא בכיר.

במסגרת תפקיד זה, במסגרתו הוא אחראי על כל הנדסת החומרה במק, אייפון, אייפד, איירפודס, ועל מעבר המק לשבבי הסיליקון העצמאיים של אפל. טרנוס הוא המנהל הבכיר הצעיר ביותר כיום בחברה - וגילו (51) הוא הגיל של קוק בזמן מינויו.

שינויים דרמטיים במוצרים

במהלך כהונתו של קוק, שוויה של אפל זינק ובשנת 2018 היא היתה לחברה הציבורית הראשונה בהיסטוריה שהגיע לשווי שוק של טריליון דולרים. בשנים 2024-2022 חצתה לראשונה את רף ה-2 וה-3 טריליון דולרים.

לצד זאת, תקופתו של קוק התאפיינה גם בשינויים משמעותיים במוצרים קיימים - וביצירת קטגוריות חדשות של מוצרים. בין היתר, מדובר בהשקת האייפון X בשנת 2017 - שהיה למכשיר הראשון ללא כפתור הבית. זהו השינוי העיצובי המשמעותי ביותר מאז השקת האייפון, שכלל גם מעבר למסך OLED מקצה לקצה ושילוב טכנולוגיית Face ID.

במקביל, החברה נפרדה ממעבדי אינטל - ועברה לשבבים מתוצרת עצמית, דבר שהוביל לשדרוג משמעותי בסדרות מחשבי המק ובמכשירי האייפד.

במהלך שנותיו של קוק, אפל חשפה מספר קטגוריות מוצרים חדשות - בהן אפל ווטש, השעון החכם של החברה. זוהי הקטגוריה הראשונה שפותחה כולה תחת ניהולו של קוק, והיא הפכה את אפל למובילה בשוק בתחום זה, ושינה את המיקוד לכיוון בריאות וכושר.

קטגוריה חדשה ומהפכנית נוספת, היא האיירפודס - במקביל להחלטה שעוררה תגובות רבות - להיפרד משקע האוזניות המסורתי. האיירפודס יצרו את שוק האוזניות האלחוטיות True Wireless, אשר הפכו לתופעה תרבותית.

סערת האטת המכשירים

אחד מהרגעים המאתגרים ביותר בתקופתו היה האירוע שזכה לכינוי משבר הסוללה (Batterygate), אשר הוביל לשורה ארוכה של הליכים משפטיים, קנסות עתק ושינויי חקיקה חסרי תקדים.

ראשית הסערה ב-2016, עם שחרור עדכון גרסה iOS 10.2.1, שכלל עדכון חשאי שנועד לפתור בעיה - סוללות ליתיום-יון ישנות מתקשות לספק את המתח הנדרש בזמן עומס עבודה על המעבד. העדכון זיהה סוללה חלשה והאט בצורה יזומה את המכשירים, זאת במטרה למנוע מהם לכבות באמצע העבודה.

המשבר התפוצץ כאשר משתמש זיהה כי האייפון 6S שלו הפך לאיטי יותר - אך חזר לביצועים המקוריים ברגע שהחליף סוללה. הדבר נתפס כניסיון של החברה להכריח את המשתמשים להחליף את המכשיר בתדירות גבוהה. בשלב זה החלו תביעות משפטיות ברחבי העולם, לצד קנסות רבים שאפל ספגה ברחבי העולם. במקביל, בישראל אושרה תביעה יצוגית דומה, במסגרתה בעלי מכשירים מהדגמים שנפגעו, יוכלו לקבל פיצוי כספי.

האירוע הוביל את אפל לשינוי מדיניות במספר היבטים, בהם הוזלת מחיר החלפת הסוללה, לצד פיצ'ר שנוסף במערכת ההפעלה iOS 11.3 ומאפשר למשתמשים לבחון באופן עצמאי את "בריאות הסוללה", ולבטל את מגנון האטת המכשיר.

לאחר מכן, קוק פרסם מכתב התנצלות נדיר, בו הודה כי החברה טעתה באופן התקשורת מול הלקוחות. הוא הבהיר כי המטרה היתה להאריך את חיי המכשירים - ולא לקצרם.