שינה את תורת הלחימה הימית: הקפטן המשוגע ש"הטביע" רכבת - באמצעות צוללת | מיוחד לסופ"ש
עם עיטור גבורה ו-4 צלבי חיל הים, יוג'ין פלקי הוכיח שהמגבלה היחידה של הנשק היא הדמיון של המפקד שלו • גיבור המלחמה המעוטר שהטביע ספינות אויב בקצב מסחרר, עד שהחליט שהיעד הבא שלו נמצא בכלל על מסילת הברזל
אם הייתם פוגשים את יוג'ין בנט פלקי (Fluckey) ברחוב, אולי לא הייתם מנחשים שמדובר באחד המפקדים המבריקים ביותר של הצי האמריקני. פלקי לא רק פיקד על הצוללת USS BARB, הוא הרחיב את גבולות הדמיון המבצעי של מה שצוללת מסוגלת לעשות.
הפקה ובינה מלאכותית: דניאל זינגר/i24NEWS
>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<
שמונה מתוך שמונה: הנס בנמל נאמקוואן
בינואר 1945, מול נמל נאמקוואן שבחוף סין, פלקי החליט לבצע מהלך שנראה כמו התאבדות. הוא זיהה ריכוז של יותר מ-30 ספינות אויב בתוך נמל מוגן, מוקף במים רדודים, שדות מוקשים ומערך הגנה צפוף.
רוב מפקדי הצוללות היו מסמנים "וי" על המיקום וממשיכים הלאה, אבל לא פלקי. הוא חדר פנימה בתמרון מסוכן, הורה על ירי של שמונה טילי טורפדו, וראה איך כולם, אחד אחרי השני, פוגעים במטרות העיקריות. הפיצוץ של אוניית תחמושת גדולה האיר את הלילה, ופלקי הצליח לחמוק החוצה דרך המים הרדודים לפני שהיפנים הבינו מה הכה בהם. זו לא הייתה רק הצלחה; זה היה מפגן שליטה מוחלט.
הטריק האחרון: למה לא לפוצץ רכבת?
אבל השיא של פלקי הגיע בקיץ 1945. בזמן שה-Barb סיירה בים אוחוצק, פלקי הבחין ברכבות יפניות הדוהרות לאורך החוף. הוא הגה תוכנית יוצאת דופן: הוא שלח שמונה אנשי צוות בסירות גומי אל החוף היפני. הם נשאו מטעני חבלה מאולתרים, זחלו אל מסילת הרכבת בחשיכה והטמינו את המטען. כשהרכבת עברה, הפיצוץ הרעיד את החוף. מנוע הקטר התרסק, הקרונות התהפכו, וה-USS Barb רשמה לזכותה הישג היסטורי: הצוללת היחידה שהטביעה רכבת. עד היום, סמל הרכבת מתנוסס בגאווה על דגל הקרב של הצוללת.
לוחם מעוטר ומעצב תודעה
על גילויי הגבורה הפנומנליים האלו, פלקי סיים את המלחמה כאחד מקציני הצוללות המעוטרים ביותר בהיסטוריה של הצי האמריקני. על חזהו נצץ עיטור הגבורה הגבוה ביותר של ארצות הברית, ולצידו לא פחות מארבעה עיטורי Navy Cross - הישג נדיר כמעט בלתי נתפס, שמעיד על רצף של מצוינות מבצעית תחת אש.
אבל המורשת של פלקי לא נמדדה רק במדליות או במספר הספינות ששלח למצולות. הוא היה הדמות ששינתה את תורת הלחימה הימית. הוא הוכיח שצוללת היא לא רק כלי למארבים שקטים במעמקים, אלא כלי תקיפה ורסטילי ואקטיבי שמסוגל להפתיע את האויב גם ביבשה.
המורשת: רעם מתחת למים
אחרי המלחמה פלקי המשיך לקריירה מפוארת ופרש בדרגת אדמירל. ספר הזיכרונות שלו, !Thunder Below, הפך לקריאת חובה עבור כל מי שרוצה להבין את הנפש של צוות צוללת בלב המלחמה.
יוג'ין פלקי לא היה "עוד" קצין. הוא היה האדם שהוכיח שהמגבלה היחידה של כלי נשק היא הדמיון של המפקד שלו. עבורו, הבלתי אפשרי לא היה מחסום - הוא היה רק הזדמנות למבצע הבא. הוא נשאר בתודעה ההיסטורית לא רק כגיבור מלחמה, אלא כמי שהפך את לוחמת הצוללות לאומנות של העזה יצירתית.