קריסת מותגי הילדות: ההתמוטטות של "מלחמת הכוכבים" מסמנת את סוף העידן ההוליוודי

עבור דור שלם שגדל בשנות השמונים והתשעים, לוק סקייווקר או הי-מן עיצבו את הילדות. אך בשנים האחרונות, תעשיית הבידור פתחה במלחמה שקטה נגד "מותגי הבנים" הקלאסיים, מתוך ניסיון להנדס אותם מחדש תחת מסננים אידיאולוגיים מודרניים.

התוצאה? פאניקה באולפנים, אולמות קולנוע ריקים והתרסקות טוטאלית של נכסי צאן ברזל תרבותיים, כשבראשם ניצב הזיכיון החזק, הארוך והמשפיע ביותר שנברא אי פעם: "מלחמת הכוכבים".

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

התופעה הקולנועית הזו, שהחלה את דרכה ב-1977 והחזיקה מעמד בגאון במשך יותר מארבעה עשורים, חוותה התדרדרות מטאורית מאז שחברת דיסני רכשה את לוקאס פילם ב-2012. תחת הובלתה של הנשיאה דאז קת'לין קנדי, האולפנים חירבו באופן שיטתי את הזיכיון הקולנועי המפואר הזה.

התרסקות גלקטית: הנתונים של "המנדלוריאן וגרוגו"

המשבר הנוכחי מגיע לנקודת רתיחה קטסטרופלית עם הדיווחים סביב הסרט האחרון של דיסני בסדרה, "Mandalorian and Grogu". הסרט, שתקציבו מוערך ב-350 עד 400 מיליון דולר, היה חייב להכניס לפחות 600 מיליון דולר בקופות רק כדי לא לצאת בהפסדים, כך לפי דיסני עצמם.

נכון לסוף יוני הסרט האחרון בסדרה הכניס קצת מעל 330 מיליון דולרים, וכנראה יוביל להפסד נקי של בין 200 ל-300 מיליון דולר עבור דיסני. מותג הדגל, שפעם שבירת שיאי קופות הייתה מובטחת לו, הפך לבור שומט כספים.

מלכודת ה"גירל-בוס" והקהל שנרתע

מאז רכישת המותג על ידי דיסני, נעשה מאמץ פעיל להפוך את היקום הגלקטי לזיכיון המובל על ידי אג'נדות פוליטיות ודמויות "גירל-בוס" חסינות מטעויות, תוך דחיקת הגיבורים הישנים והאהובים הצידה. הניסיונות האלו לייצר פמיניזציה כפויה בזיכיונות היסטוריים התנפצו פעם אחר פעם אל מול המציאות הכלכלית בקופות.

ב"מלחמת הכוכבים", הקהל קיבל את דמותה של ריי (דייזי רידלי): גיבורה מושלמת שמנצחת בלי להתאמץ, בזמן שלוק סקייווקר הפך למתבודד ממורמר. בזיכיון המיתולוגי של "אינדיאנה ג'ונס", הוליווד רמסה כמעט לחלוטין את המותג, כאשר בסרט האחרון הפכו את אינדי (הריסון פורד) המזדקן לדמות משנית וחלשה כדי לפנות מקום לבת סנדקותו היהירה, הלנה שו (פיבי וולר-ברידג').

גם בעולם הקומדיה, הניסיון להחיות את "מכסחי השדים" באמצעות קאסט נשי חדש נכשל בצורה חרוצה בקופות, והותיר את האולפנים עם הפסדי ענק. תופעה דומה אנו רואים בימים אלו גם לעיבוד הלייב-אקשן החדש של "Masters of the Universe" של אמזון ומאטל, שסבל מפתיחה אסוניות לאחר שהיוצרים בחרו להטיף בראיונות על "גבריות רעילה", למרות ביקורות חיוביות. הקהל פשוט מסרב לשלם כדי שיחנכו אותו מחדש.

כשגם כריסטופר נולן חוטף: אפקט השאננות

האמונה האולפנית שאפשר להכניס אג'נדות לכל נכס תרבותי מבלי לשלם מחיר, הובילה לשאננות קשה שפוגעת כעת אפילו בשמות הגדולים ביותר. דוגמה אקטואלית לכך היא "האודיסאה" (The Odyssey), סרטו החדש של כריסטופר נולן. הסרט, שאמור להיות אירוע קולנועי מנצח, חוטף כעת ביקורות קטלניות ומסתמן ככישלון קופתי חודשים לפני שיצא בכלל לאקרנים.

הביקורת סובבת בעיקר סביב החלטות ליהוק שנויות במחלוקת: לפי השמועות, השחקן הטרנסג'נדר אליוט פייג' לוהק כאכילס (תפקיד שבעבר שיחק בראד פיט), לצד השחקנים הקנייתית-אמריקנית לופיטה ניואנגו - כהלנה מטרויה. הצופים עייפו מהפיכת יצירות מופת למניפסטים חברתיים מנותקים, והאולפנים שחשבו שהקהל ינהר לקולנוע רק בגלל השם של נולן, חווים התפכחות אל מול המציאות הכלכלית.

מפעל הרימייקים של דיסני והחממה הדיגיטלית

השאננות הזו היא הלב הפועם של אסטרטגיית הלייב-אקשן של דיסני. מה שהתחיל כלהיטי ענק, הפך למפעל עצלני של שעתוקים תוך זלזול בצופים. ב"מולאן" (2020), הפכו האולפנים דמות נשית מעוררת השראה שנאלצה לעבוד קשה לגיבורת-על עם כוחות מולדים, מהלך שמחק את המסר המקורי.

השיא הגיע עם הרימייק של "שלגיה". למרות כל האהבה (והביקורת) לגל גדות בתפקיד המלכה הרעה, הסרט קרס תחת כתיבה מגושמת והתבטאויות של רייצ'ל זגלר. השחקנית תקפה את המקור הקלאסי כ"מיושן ומטריד", בנוסף לעמדות פרו פלסטיניות שהחליטה להביע בפומבי. דיסני הפסיקה לייצר תוכן מקורי, מתעסקת בעיקר בכיבוי שריפות, והמתחרות - עוקפות אותה בסיבוב.

יוטיוב - קודם סטרימינג, ואחר כך הוליווד

הניתוק של האולפנים בולט במיוחד לאור המהפך הכלכלי שמחולל כעת "יוטיוב". בזמן שדיסני מפסידה מאות מיליונים על הפקות ענק נוסחתיות, יוטיוברים צעירים כובשים את בתי הקולנוע עם יצירות מקוריות בתקציבי אפס. בימים אלו, שני סרטי אימה עצמאיים שהוקרנו במקביל ל"מלחמת הכוכבים" החדש - משנים את פני התעשייה.

הראשון, סרט האימה "Obsession" שהופק ב-750 אלף דולר בלבד על ידי יוטיובר בן 27, כבר גרף מעל ל-380 מיליון דולר, סכום דימיוני לפרוייקט דל תקציב והצלחה שלא נראתה מאז "פרוייקט המכשפה מבלייר".

לצדו הוצג סרט האימה "Backrooms" (חדרים אחוריים) של קיין פארסונס בן ה-20, יוטיובר גם כן, שפתח עם סכום מטורף של מעל 130 מיליון דולר בסוף השבוע הראשון וגרף עד כה מעל ל-350 מיליון דולר. בהמשך, Backrooms צפוי להפוך לסדרת סרטים.

ההצלחה המקבילה הזו שוברת את חוקי הכלכלה של הוליווד. בניגוד ל"סופרמן" ו"קפטן אמריקה" שאוכלים זה את זה בקופות בגלל תקציב משפחתי מוגבל, או תופעת "ברבנהיימר" שהצליחה כגימיק משלים בזכות קהלים הפוכים - כאן מדובר בשני סרטי אימה מאותו ז'אנר בדיוק שיצאו יחד ושגשגו במקביל. הקהל פשוט צמא למקוריות, ומצביע ברגליים.

הנזק הבין-דורי והחשש ממארוול

ההתמוטטות של "מלחמת הכוכבים" יצרה נזק בין-דורי עמוק. כתוצאה מהפיכת המותג למניפסט חברתי, ילד בן 11 כיום מעולם לא חווה סרט קולנוע בסדרה שבאמת יועד עבורו. הצעירים עזבו את הקולנוע לטובת מנגה, אנימה ומשחקי וידאו, תעשייה שגדולה כיום פי 4 עד 5 מהכנסות תעשיית הסרטים כולה.

לעומת זאת, חברות משחקים יפניות כמו סגה ונינטנדו הציבו גבולות קשיחים להוליווד בעיבודי "סוניק" ו"האחים מריו", הגנו על הנכסים מפני פוליטיזציה - וגרפו מיליארדים בקופות.

כעת, העיניים נשואות בחשש לעבר אולפני מארוול והפרויקט "Avengers: Doomsday". הסרט מסתמן כסרט היקר בהיסטוריה, אך גם שם סימני הפאניקה צפים. באירוע מעריצים שנערך לאחרונה, בחרו בדיסני למלא את המקום ב"משפיעני רשת" מטעם במקום במעריצים מהשורה - מהלך סינתטי שהזכיר בדיוק את אסטרטגיית השיווק הכושלת שהחריבה את "מלחמת הכוכבים".

הוליווד הימרה על כל הקופה בניסיון לחנך מחדש את הצופים ולפרק את מותגי הילדות שלהם, והתנפצה אל מול המציאות הכלכלית: אי אפשר להילחם בקהל הלקוחות שלך וגם לצפות שהוא ימשיך לממן אותך.