الجدار غير المرئي والمعادلة السرية: هكذا بنى هيرودس "القبة الحديدية" للعالم القديم

كان لغزًا هندسيًا: كيف بنى هيرودس الكبير، الملك المختل عقليًا وعبقري البناء، ميناءً  في قيسارية، صمد لمدة 600 عام في وجه أعنف عواصف البحر الأبيض المتوسط؟

كُشف السر الأول في المختبر. أخذ العلماء عينات من أحجار كاسرة الأمواج الغارقة في قيسارية، واكتشفوا شيئًا مذهلًا. لم يكن مجرد خرسانة. استخدم مهندسو هيرودس تقنية رومانية سرية: الخرسانة الهيدروليكية. فما هي الوصفة إذًا؟ أخذوا الجير والرمل المحلي، وأضافوا إليه مكونًا سحريًا: الرماد البركاني المستورد خصيصًا من بوتسولي، بالقرب من نابولي، عند سفح جبل فيزوف.

كيف تعرف أنها من هناك؟ لكل بركان "بصمة". أظهر التحليل الكيميائي للعينات تطابقًا مثاليًا.

وهنا تأتي الفكرة المبتكرة: هذه الخرسانة، عند ملامستها لمياه البحر، لا تضعف، بل تزداد قوة. يتفاعل ماء البحر مع الرماد البركاني ويشكل بلورات جديدة، صلبة كالصخر، تملأ الشقوق والفراغات. لم يبنِ مهندسو هيرودس هيكلًا يقاوم البحر، بل بنوا هيكلًا يساعد البحر نفسه على صيانته.

برزت العبقرية أيضًا في طريقة الصب: فقد بنى نجارو هيرودس "صناديق ليغو" خشبية ضخمة على الشاطئ، وأغرقوها في البحر، ثم ملأوها بالخرسانة كقاعدة - وإن لم يُعجبك ذلك؟ فباستخدام المسوحات المغناطيسية، اكتشفوا آثار "شبكة حديدية" ضخمة داخل الخرسانة. كان هذا ابتكارًا للبناء المعياري، قبل حوالي 1800 عام من تصوّر العالم الحديث لهذا المفهوم.

ويزداد اللغز تعقيدًا: لماذا غرق معظم هذا البناء الرائع في الأعماق خلال بضع مئات من السنين؟

كشفت التحليلات الجيولوجية لقاع البحر عن "طبقة من الفوضى" - وهي "بصمة" واضحة لتسونامي هائل دمّر الميناء في القرن الأول أو الثاني الميلادي. والمثير للدهشة أن هيرودس ومهندسيه كانوا على دراية بالمخاطر الزلزالية، والدليل على ذلك يكمن في التصميم نفسه.

وصف المؤرخ يوسيفوس، الذي وثّق عملية البناء، حاجز الأمواج الخارجي، وأشار إلى أن هيرودس بناه لكسر الأمواج - حتى قبل أن تصل إلى الهيكل الرئيسي. بنوا حواجز الأمواج على "وسادة" صخرية ضخمة صُممت لامتصاص الصدمات ضد الزلازل.

والاكتشاف الأغرب: حاجز الأمواج المغمور. كشف السونار ثلاثي الأبعاد المتطور عن ميزة لم تُشاهد في أي ميناء قديم آخر في العالم. لم يكتفِ مهندسو هيرودس ببناء حاجز أمواج واحد، ذلك الذي تراه فوق الماء.

على بُعد حوالي 50 مترًا منه، باتجاه البحر المفتوح، بنوا حاجز أمواج آخر تحت الماء، أُغرق عمدًا على عمق عدة أمتار تحت مستوى سطح البحر.

كان الجدار الغارق بمثابة "منجم" هيدروديناميكي "يهز" الأمواج، محطمًا بنيتها ومُنشئًا دواماتٍ استنزفت قوتها.

كان أشبه بـ"قبة حديدية" للبحر، تضمن أن الموجة التي تصل إلى الجدار الرئيسي لم تعد وحشًا من الطاقة.

لم يحاول مهندسو هيرودس مواجهة القوة الكاملة للبحر. كانوا أذكى.

لقد حللوا فيزياء الأمواج. أدركوا أنه من الأفضل محاربة العدو على جبهتين، واستنزافه، بدلًا من مواجهته في أوج قوته. في السنوات الأخيرة فقط، بدأ مهندسو البحرية الحديثة، بكل نماذجهم الحاسوبية، في اعتماد مبادئ مماثلة لبناء موانئ جديدة.

قصة قيسارية ليست مجرد دليل على أن الماضي كان أكثر تقدمًا مما كنا نعتقد. بل هي دليل على أن الماضي، في بعض النواحي، كان يفهم قوانين الطبيعة أفضل منا.