معركة القيادة داخل “العمال” البريطاني.. من هو المرشح الذي قد ينافس ستارمر؟

في ظل اقتراب عاصفة سياسية جديدة في بريطانيا: مستقبل حكومة كير ستارمر يكتنفه الغموض، وليس من الواضح إلى متى سيبقى في منصبه حتى يستقيل أو يُقال من منصبه. الشخص الأكثر شعبية حالياً في حزب العمال هو آندي برنهام، عمدة مانشستر، الذي قد يفوز في حال حدوث منافسة محتملة.

مع ذلك، الأمر معقد إلى حد كبير لأنه لا يشغل حالياً مقعداً في البرلمان البريطاني، وحتى لحظة كتابة هذه السطور - لا توجد مقاعد شاغرة يمكنه الترشح لها. رغم ذلك، يلوح في الأفق حل محتمل لهذه المسألة - إذ أعلن اليوم (الخميس) أحد أعضاء البرلمان الحاليين عن استعداده لإخلاء مقعده.

الحديث يدور بالوزير السابق جوش سيمونز، الذي يشغل منصبه عن دائرة ميكرفيلد في مانشستر. هذه الخطوة ستؤدي كما ذُكر إلى انتخابات داخلية في الحزب، وإلى دخول محتمل لبيرنهام إلى البرلمان، مما سيمهد طريقه للترشح في انتخابات رئاسة الحكومة.

"أؤمن أن الإصلاح الجذري والجريء، الذي سيؤدي إلى تغيير حقيقي، هو الأمر الأكثر إلحاحًا في الوقت الحالي"، أوضح سيمونز، "يجب أن يبدأ التغيير باستبدال القيادة. اليوم أضع الأشخاص الذين أمثلهم والدولة التي أحب في المقام الأول، وأعلن استقالتي من منصبي كعضو في برلمان مايكرفيلد. أخلي مكاني حتى يتمكن آندي بيرنهام من العودة إلى موطنه، والنضال من أجل العودة إلى البرلمان، وإذا تم انتخابه — ليقود التغيير الذي تصرخ بلادنا من أجله".

بعد عدة ساعات، أكد برنهام انه سيترشح للبرلمان في دائرة مايْفيلد. "سأطلب موافقة اللجنة التنفيذية الوطنية (NEC) للترشح في الانتخابات الفرعية بالدائرة. لقد نشأت في هذه المنطقة وعشت فيها لمدة 25 عامًا. أنا أهتم بها وبناسها بعمق. أعلم أن السياسة الوطنية خيبت آمالهم"، كتب.

وأضاف: "هناك حاجة إلى تغيير كبير على المستوى الوطني إذا كنا نريد أن نجعل الحياة اليومية متاحة مرة أخرى. لهذا السبب أطلب الآن دعم الجمهور للعودة إلى البرلمان: من أجل إيصال التغيير الذي حققناه في مانشستر الكبرى إلى جميع أنحاء بريطانيا ولجعل السياسة تعمل بشكل صحيح من أجل الناس. سأعمل بجد لاستعادة ثقة سكان مايكفيلد".

إذا ترشح بورنهام بالفعل في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة، فعندما يتم تحديد الموعد، من المتوقع أن يجد نفسه يخوض معركة ضد نايجل فاراج، رئيس حزب استقلال المملكة المتحدة، وهو الحزب اليميني الذي يعد بحل مشكلة المهاجرين، والذي يحظى بدعم جماهيري كبير.

في الانتخابات الأخيرة التي أُجريت في المملكة، اعتُبر في نظر الكثيرين نجماً صاعداً - لكنه لم ينجح في هزيمة ستارمر. مع ذلك، يبدو الآن أن فرص فراج بالفوز ضئيلة جداً، لذا ليس من المستبعد تقدير أن بيرنهام قد يفوز.

في هذه الأثناء، نشر ستارمر رسالة أشار فيها إلى استقالة وزير الصحة ويس ستريتينغ، وهو أول أعضاء الحكومة الذي يتخذ هذه الخطوة. "أنا آسف لمغادرته"، كتب مشيرًا إلى أن نتائج الانتخابات المحلية التي أُجريت الأسبوع الماضي كانت "صعبة جدًا".

فيما بعد، وصف حزب العمال بأنه "يخوض معركة على روح أمتنا"، وأشار إلى أن جزءاً من ذلك هو الوفاء بـ"الوعود التي قطعناها للدولة، بما في ذلك المضي قدماً والابتعاد عن الوضع الفوضوي الذي أعقب الانتخابات العامة الأخيرة".