מי היא אילהאן עומאר? חברת הקונגרס הפרו-פלסטינית, שסוכנים פשטו על ביתה

סוכנים פדרליים ערכו אמש חיפוש בביתה של חברת הקונגרס הדמוקרטית אילהאן עומאר בוושינגטון במסגרת חקירה פלילית מתמשכת. משרד המשפטים האמריקני אישר כי החיפוש בוצע מכוח צו שאושר בידי בית משפט, אך לא מסר מהו מוקד החקירה. עומאר לא הואשמה בשלב זה בעבירה. עומאר מצדה טענה לאחר החיפוש כי מדובר ב"הסלמה" במה שהיא מתארת כמסע הפחדה פוליטי מצד הנשיא דונלד טראמפ, והצהירה כי "לא תושתק".

>>> הצטרפו לערוץ הווטסאפ החדש של i24NEWS <<<

האירוע מחזיר למרכז הבמה את אחת מחברות הקונגרס המוכרות ביותר מחוץ לארצות הברית - ובישראל בפרט. אבל הרבה לפני המאבקים עם הרפובליקנים, התמיכה ב-BDS והעימותים סביב התבטאויותיה על ישראל והקהילה היהודית, עומאר עברה מסלול יוצא דופן שהחל במוגדישו.

ממוגדישו למחנה פליטים

אילהאן עומאר נולדה במוגדישו, בירת סומליה, והייתה הצעירה מבין שבעה ילדים. אמה מתה כשהייתה בת שנתיים, והיא גדלה בידי אביה וסבה. כאשר פרצה מלחמת האזרחים בסומליה, משפחתה נמלטה מהמדינה. עומאר ומשפחתה שהו במשך כארבע שנים במחנה פליטים בקניה, לפני שהיגרו לארצות הברית באמצע שנות ה-90. בהמשך עברו למיניאפוליס שבמינסוטה.

עומאר סיפרה לאורך השנים כי כבר כנערה נחשפה לעולם הפוליטי כאשר ליוותה את סבה לפגישות ושימשה עבורו כמתורגמנית. היא הפכה לאזרחית אמריקאית בגיל 17 ובהמשך סיימה לימודים במדעי החברה ויחסים בינלאומיים. לפני כניסתה לפוליטיקה עבדה כמחנכת קהילתית באוניברסיטת מינסוטה, הייתה עמיתת מדיניות בבית הספר האמפרי למדיניות ציבורית ושימשה יועצת בכירה במועצת העיר מיניאפוליס.

ב-2016 נבחרה עומאר לבית הנבחרים של מדינת מינסוטה והפכה למחוקקת הסומלית-אמריקאית הראשונה בארצות הברית. כעבור שנתיים עשתה את הקפיצה לוושינגטון. בנובמבר 2018 נבחרה לבית הנבחרים של ארצות הברית מטעם המחוז החמישי של מינסוטה, הכולל את מיניאפוליס וחלק מהפרברים שסביבה.

עם השבעתה בינואר 2019 הפכה, יחד עם ראשידה טאליב, לאחת משתי הנשים המוסלמיות הראשונות שנבחרו לקונגרס האמריקאי. היא הייתה גם הפליטה האפריקנית הראשונה שכיהנה כחברת קונגרס והאישה הלא-לבנה הראשונה שייצגה את מינסוטה בבית הנבחרים. עומאר ממשיכה כיום לייצג את המחוז החמישי מטעם המפלגה הדמוקרטית.

בתוך זמן קצר הפכה עומאר לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם האגף הפרוגרסיבי של המפלגה הדמוקרטית ולחלק מקבוצת חברי הקונגרס שכונתה "The Squad". עמדותיה כוללות תמיכה בהרחבת שירותי הבריאות הציבוריים, העלאת שכר המינימום, מחיקת חלק מחובות הסטודנטים, שינוי מדיניות ההגירה ורפורמות במערכת אכיפת החוק.

כיום היא משמשת, בין היתר, סגנית יו"ר השדולה הפרוגרסיבית בקונגרס וחברה בוועדות התקציב והחינוך וכוח העבודה של בית הנבחרים.

בישראל היא מוכרת בעיקר מסיבה אחרת

עבור רבים בישראל, שמה של אילהאן עומאר מזוהה בראש ובראשונה עם ביקורת חריפה על ישראל ועם תמיכתה בזכות להחרים אותה.כבר ב-2012 פרסמה התבטאות שבה כתבה כי ישראל "הפנטה את העולם" כדי להסיט תשומת לב מהפצצת אזרחים. לאורך השנים היא השתמשה גם במונח "אפרטהייד" ביחס למדיניות ישראל.

אחת הסערות הגדולות סביבה פרצה ב-2019, כאשר התייחסה להשפעת הלובי הפרו-ישראלי בוושינגטון באופן שהתפרש כרמיזה לכך שתמיכה בישראל מונעת מכסף.

האמירות עוררו ביקורת חריפה, לרבות מתוך המפלגה הדמוקרטית, ומבקריה טענו שהן מהדהדות סטריאוטיפים אנטישמיים ותיקים על כסף, יהודים והשפעה פוליטית. עומאר התנצלה אז על חלק מהניסוחים, אך עמדה על כך שהביקורת שלה מופנית כלפי ישראל וכלפי כוחם של גופי לובי ולא כלפי יהודים.

עומאר הביעה לאורך השנים תמיכה בזכות להשתמש בחרם ככלי פוליטי והתנגדה לחקיקה שנועדה להגביל פעילות BDS. ב-2019 הייתה שותפה להצעת החלטה בקונגרס שנועדה להגן על הזכות לקיים חרמות כאמצעי מחאה פוליטי. באותה שנה הודיעה ישראל כי לא תאפשר את כניסתה למדינה יחד עם חברת הקונגרס רשידה טליב, על רקע תמיכתן ב-BDS.

העימותים סביב התבטאויותיה לא הסתיימו שם. בפברואר 2023 הצביע בית הנבחרים, שהיה אז בשליטה רפובליקנית, בעד הדחתה מוועדת החוץ. הרפובליקנים הצביעו על שורת התבטאויות קודמות שלה בנוגע לישראל וללובי הפרו-ישראלי; הדמוקרטים טענו מנגד כי מדובר במהלך פוליטי ונקמני.

כך הפכה עומאר עם השנים לאחת מחברות הקונגרס שהכי מזוהות בישראל עם האגף האנטי-ישראלי של השמאל הפרוגרסיבי, ובמקביל, לדמות שסביבה מתנהל ויכוח מתמשך גם בארצות הברית על הגבול שבין ביקורת על ישראל לבין שימוש בדימויים שנתפסים כאנטישמיים.

לצד ישראל, עומאר מתחה ביקורת חריפה גם על מדינות ומשטרים אחרים. היא תקפה את ערב הסעודית בשל המלחמה בתימן ובשל רצח העיתונאי ג'מאל ח'אשוקג'י, ביקרה את סין על יחסה למיעוט האויגורי והגדירה את היחס אליו כרצח עם. היא גם הביעה תמיכה במתנגדי שלטונו של בשאר אסד בסוריה ומתחה ביקורת על מדיניות החיסולים באמצעות כלי טיס בלתי מאוישים של ממשלים אמריקאיים.

נישואיה של עומאר הפכו במשך השנים לחלק מהמאבק הפוליטי סביבה. ב-2002 הייתה במערכת יחסים עם אחמד הירסי, ולשניים נולדו ילדים. ב-2009 נישאה לאחמד נור סעיד אלמי, אזרח בריטי, ובהמשך התגרשה ממנו. לאחר מכן שבה להירסי ונישאה לו רשמית ב-2018. השניים התגרשו בהמשך. ב-2020 נישאה ליועץ הפוליטי טים מיינט.

יריבים רפובליקנים טענו לאורך השנים כי נישואיה לאלמי היו חלק מהונאת הגירה ואף טענו כי מדובר באחיה. עומאר הכחישה את הטענות בתוקף וכינתה אותן בעבר "שקרים מגעילים". נכון לעכשיו, לא פורסמה ראיה פומבית שמוכיחה כי נישאה לאחיה. בחודש מאי אמר סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס כי ממשל טראמפ מתכוון לבחון את הטענות להונאת הגירה שיוחסו לעומאר.

הדברים חזרו לכותרות השבוע בעקבות החיפוש בביתה. לפי AP, סוכני זרוע החקירות הפדרלית המרכזית של המחלקה לביטחון המולדת של ארצות הברית ערכו את החיפוש בבית בוושינגטון כחלק מחקירה פלילית פדרלית. משרד המשפטים מסר רק כי מדובר בצו חיפוש שאושר בידי בית משפט וכי החקירה נמשכת. עם זאת, נכון לעכשיו לא נמסר רשמית כי החיפוש קשור לטענות הישנות בנוגע להגירה או לנישואיה.

עומאר עצמה תקפה את המהלך ואמרה כי מדובר בניסיון הפחדה פוליטי. מנגד, משרד המשפטים לא פרסם בשלב זה את החשדות או את הראיות שעל בסיסם הוצא הצו.