טנסי צפויה להוציא להורג אישה לראשונה מזה 200 שנה

כריסטה פייק הייתה בת 18 כשרצחה חברה ללימודים בהתקף קנאה, והפכה לאחת הנשים הצעירות ביותר שנשלחו לתא הנידונים למוות בארצות הברית. כיום, בגיל 50, היא צפויה להיות מוצאת להורג ביום רביעי - מה שיהפוך אותה לאישה הראשונה שטנסי מוציאה להורג מזה 200 שנה.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

פייק וחברה דאז הורשעו ברצח קולין סלמר, בת 19, חברתם ללימודים ב-Knoxville Job Corps, בשנת 1995. לפי התביעה, פייק חששה שסלמר היא יריבה רומנטית, ופיתתה אותה למקום מבודד, שם עינו אותה היא וחברה ורצחו אותה.

התביעה טענה כי פייק חתכה את סלמר בסכין תער ותקפה אותה באספלט. המקרה עורר תשומת לב נרחבת בשל האכזריות של הרצח, גילם הצעיר של המעורבים, ובשל סמל שטני שנחרת בגופת הקורבן.

חברה של פייק, שהודה כי הוא זה שחרת פנטגרם - סמל בצורת כוכב המזוהה עם פולחן שטן - בגופה, נדון למאסר עולם עם אפשרות לשחרור על תנאי, לאור גילו הצעיר יותר באותה עת (17). הוא נדחה בעתירתו לשחרור על תנאי בשנה שעברה. נער שלישי הודה בסיוע לביצוע העבירה וקיבל מאסר על תנאי.

מושל טנסי ביל לי הודיע ביום שני כי לא יעניק חנינה. עורכי דינה של פייק פנו לבית המשפט העליון בבקשה לעכב את ההוצאה להורג.

"ילדה חולת נפש בת 18"

עורכי דינה של פייק אינם מכחישים את אשמתה, אך טוענים כי גזר דין מוות אינו הולם עבירה שבוצעה בגיל הזה, על ידי נערה עם מחלת נפש שלא טופלה, לאחר ילדות של התעללות מינית אכזרית והזנחה.

הסנגור הפדרלי המסייע סטיבן פרל מסר כי פייק נפגעה מינית החל מאז שהיתה פעוטה, ונאנסה בגילאי 11 ו-17. לדבריו, עורכי דינה בשלב גזר הדין במשפט המקורי לא הציגו בפני חבר המושבעים מידע קריטי על עברה, ולא טענו שגילה צריך להישקל כנסיבה מקלה.

פייק אובחנה מאוחר יותר כסובלת מהפרעה דו-קוטבית ומהפרעת דחק פוסט-טראומטית. היא מסרה למשטרה כי בתחילה רק רצתה להיאבק בסלמר, אך בסופו של דבר הרגה אותה בהתקף אלים. בעתירת החנינה שהגישו עורכי דינה נכתב כי מחלת הנפש שלא טופלה ורקעה מנעו ממנה "לבלום את עצמה".

פייק עצמה כתבה בהצהרה שצורפה לעתירה: "הייתי ילדה חולת נפש בת 18. לקח לי שנים רבות אפילו להבין את חומרת מה שעשיתי. עוד יותר זמן לקבל כמה חיים השפעתי. לקחתי את חייה של הבת, האחות והחברה של מישהו. זה מבחיל אותי היום לחשוב שהייתה לי היכולת לבצע פשע כזה".

פרל ציין כי כיום ידוע הרבה יותר על התפתחות המוח בגיל ההתבגרות, וכי גזר הדין של פייק הוא חריג. לפי הערכתו, בני 18 אחרים שנידונו למוות בטנסי כבר זכו להקלה בעונשם. לפי המרכז למידע על עונש מוות, 275 בני אדם ברחבי ארצות הברית הוצאו להורג בגין עבירות שביצעו בגיל 18, 19 או 20 בעידן עונש המוות המודרני, אך גזרי דין מוות לבני קבוצת גיל זו הפכו נדירים יותר ויותר עם השנים.

רובין מהר, מנכ"לית המרכז למידע על עונש מוות, אמרה: "אם כריסטה פייק הייתה עומדת לדין היום, אני לא מאמינה שחבר מושבעים שהיה יודע על ההתעללות המינית המתועדת וההזנחה שחוותה כילדה, היה גוזר עליה עונש מוות".

"היא מעולם לא קיבלה סיכוי לגדול"

אמה של הקורבן, מיי מרטינז, המבקשת כי ההוצאה להורג תתבצע כמתוכנן, שוחחה עם כתבי AP מפלורידה והתייחסה גם היא לגילה הצעיר של בתה: "בכל פעם שאני חושבת על זה, אני חושבת על קולין מרגישה את הכאב ומנסה לקום ולברוח".

מרטינז סיפרה כי בתה התנדבה במשחקים הפאראלימפיים, אהבה החלקה על גלגיליות, וביקשה לפתח קריירה בתחום המחשבים: "היא הייתה נינוחה. היא הייתה חנונית מחשבים מלכתחילה. היא ובעלי היו בונים ומפרקים מחשבים כל הזמן. היא בטחה בכולם, וזו הייתה מפלתה".

לדבריה, בתה התקשרה אליה מהמעון הלימודי בלילה שבו נרצחה, אך השיחה קרסה בגלל קליטה גרועה. כשמרטינז חייגה בחזרה, בתה כבר יצאה מהמעון. "אין יום, אין דקה, שאני לא חושבת על קולין. החגים הם הכי גרועים. יום ההולדת של קולין היה בשבוע שעבר. היא הייתה הופכת ל-51".

אם ההוצאה להורג של פייק תתבצע כמתוכנן, זו תהיה הפעם הראשונה שטנסי מוציאה להורג אישה מאז 1820, לפי מהר. הוצאות להורג של אסירות נדירות גם ברחבי ארצות הברית: מאז 1976 הוצאו להורג 18 נשים במדינה, המהוות כ-1% מכלל ההוצאות להורג.

לאחרונה, ב-2023, הוציאה מיזורי להורג את אמבר מקלפלין, אישה טרנסית, בגין רצח מ-2003 - מה שנחשב להוצאה להורג הראשונה של אישה טרנסית בארצות הברית. ב-2021 הוציא הממשל הפדרלי להורג את ליזה מונטגומרי, לראשונה בכמעט שבעה עשורים שהממשל הפדרלי מוציא להורג אסירה. ג'ורג'יה הוציאה להורג אישה ב-2015.