האיטלקים בניו יורק נגד זוהרן ממדאני: "סטירת לחי לקהילה"

ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, עורר ביקורת בקרב חברי הקהילה האיטלקית-אמריקנית בעיר לאחר שלא הגיע אתמול (שבת) לשני מצעדים שנערכו לציון יום קולומבוס בברוקלין ובקווינס. לפי מארגני האירועים, לשכת ראש העיר הודיעה למארגני המצעד בברוקלין כי הוא לא יגיע, ואילו מארגני המצעד בקווינס טענו כי כלל לא השיב להזמנתם.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

המצעד בברוקלין נערך לאורך השדרה ה-18 בשכונת בנסונהרסט, ומוקדש למורשת ולתרבות האיטלקית-אמריקנית. במקביל נערך מצעד באסטוריה שבקווינס, שהסתיים בסמוך לפסל כריסטופר קולומבוס בשדרות אסטוריה.

היעדרותו של ממדאני עוררה כעס בקרב חלק מהמשתתפים. אלברט אספוזיטו, מורה בדימוס בן 72, אמר ל"ניו יורק פוסט" כי הוא מאוכזב מכך שראש העיר אינו מגיע לאירוע המייצג את אחת הקהילות בעיר. פול דה-ספיריטו, בעל עסק מקומי לממכר כריכים ושירותי קייטרינג, הגדיר את ההיעדרות כ"סטירת לחי לקהילה האיטלקית-אמריקנית".

עם זאת, לא כולם הצטערו על היעדרותו של ראש העיר. אחד המשתתפים שביקש להישאר אנונימי, אף אמר כי ממדאני לא היה מתקבל בברכה במצעד, והוסיף: "לך לעזאזל, אתה לא מוזמן".

הזיכרון שלא נשכח: התנועה המגונה לעבר פסל קולומבוס

הסערה הנוכחית מצטרפת למערכת היחסים המתוחה בין ממדאני לחלקים מהקהילה האיטלקית-אמריקנית, על רקע עמדותיו בעבר בנוגע לקולומבוס. בשנת 2020 תועד ממדאני כשהוא מסמן תנועה מגונה לעבר פסלו של מגלה הארצות באסטוריה, אותו פסל שלידו הסתיים המצעד בקווינס בשבת.

קולומבוס נחשב לדמות היסטורית שנויה במחלוקת בארצות הברית: רבים בקהילה האיטלקית-אמריקנית רואים בו סמל למורשתם, בעוד מבקריו מדגישים את הקשר בין מסעותיו לבין הקולוניאליזם והפגיעה בעמים ילידיים.

אנג'י מרקהאם, מנכ"לית הארגון האיטלקי-אמריקני של קווינס האחראי למצעד, אמרה כי היעדרותו של ממדאני לא תפגע באירוע מבחינתה. לדבריה, יום קולומבוס הוא הזדמנות להוקיר את המורשת האיטלקית, והיא אינה מעוניינת שהוויכוח סביב ראש העיר יאפיל על החגיגות.

ג'רי יאנצ'ה, שופט בבית המשפט הפלילי ויו"ר המצעד, מתח ביקורת על היחס של ממדאני ושל פוליטיקאים מהשמאל הרדיקלי לקולומבוס, ואמר כי ניסיונות לשנות את האופן שבו ההיסטוריה נתפסת הם מוטעים.

מלשכת ראש העיר לא נמסרה תגובה מיידית לפניות בנושא.