קנדה: שוטר מנע טבח בבית כנסת בזמן תפילות יום הכיפורים

שוטר נפצע אתמול (ראשון) בחילופי אש מחוץ לבית כנסת בעיר בלוויל, בפרובינציית אונטריו שבקנדה. הירי התרחש בזמן תפילות יום הכיפורים בבית הכנסת "בני יעקב".

>>> הצטרפו לערוץ הווטסאפ החדש של i24NEWS <<<

גבר בן 29 הגיע למקום כשהוא חמוש ברובה ונתקל בשוטר שהוצב מחוץ למבנה בתוך רכב סמוי. במקום התפתחו חילופי אש. כריס מסטרסון, תושב השכונה שצפה בטלוויזיה באותה עת, העיד כי שמע שלוש יריות חזקות, הפוגה קצרה, ולאחר מכן יותר מ-20 יריות נוספות וצעקה: "משטרה, עצור". שכנים נוספים סיפרו כי מדובר באירוע חסר תקדים באזור מגוריהם.

ראש בית הכנסת, נורמן ודום, עמד באותה עת בלובי המבנה וקיבל את פני המתפללים לקראת תפילות יום הכיפורים. הוא סיפר בריאיון לתאגיד השידור הקנדי כי הבין מיד שמדובר בירי חי, נסוג לאולם המרכזי והורה לכל הנוכחים להשתטח על הרצפה. הדלתות ננעלו באופן מיידי והמתפללים נותרו נצורים עד שהירי פסק. בעקבות הסגר המשטרתי שהוטל על המבנה לטובת החקירה, הקהילה לא יכולה הייתה להשלים היום את תפילות יום הכיפורים.

השוטר נפצע קשה ופונה לבית חולים. החמוש, שזהותו טרם פורסמה באופן רשמי, מאושפז במצב אנוש וסכנה נשקפת לחייו. גורמי האכיפה טרם אישרו רשמית מה המניע לאירוע או האם הקהילה היהודית הייתה היעד, אך ודום הדגיש כי כוונותיו של החמוש, שהתקדם לעבר בית הכנסת עם רובה בזמן התפילה, היו "ברורות לחלוטין".

תקרית זו מתרחשת על רקע עלייה מתמשכת בתקריות אנטישמיות ברחבי קנדה, עליה התריע לאחרונה ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, כשהצהיר כי קנדה כושלת בהגנה על הקהילה היהודית. הממשלה אף הקצתה מיליוני דולרים לאבטחת מוסדות דת בעקבות שורת אירועים שכללו הצתות ופגיעה בעסקים. בחודש מרץ האחרון תועד ירי לעבר כניסות לבתי כנסת בעיר ווהאן ובטורונטו, אירוע שהסתיים ללא נפגעים והוביל למעצרם של שלושה חשודים.

ראשי המערכת הפוליטית מיהרו לגנות את האירוע ולהורות על צעדי מנע. ראש ממשלת אונטריו, דאג פורד, הביע זעזוע עמוק מהפגיעה בזכותם של יהודים להתפלל בביטחה. ראש עיריית בלוויל, ניל אליס, הוסיף כי הקהילה המקומית כולה מזועזעת, בעוד ראש עיריית טורונטו, אוליביה צ'או, הצהירה כי אזרחים יהודים אינם צריכים להזדקק לנוכחות משטרתית מוגברת רק כדי לחיות את חייהם. במקביל, משטרת טורונטו ומשטרת אזור יורק הודיעו על תגבור כוחות וסיורים סביב בתי כנסת.