שכתב דוחות וטרפד מסמכים: היועץ הבכיר של שגריר ארה"ב שצנזר מידע שלילי על ישראל

תחקיר ה"ניו יורק טיימס" חושף היום (חמישי) כי יועצו של שגריר ארצות הברית בישראל, מייק האקבי, טרפד ואף שכתב באופן אישי מסמכים של השגרירות האמריקנית שהיו אמורים להגיע לוושינגטון, זאת על מנת להציג את מדיניותו של רה"מ בנימין נתניהו באור חיובי. התחקיר, המבוסס על ראיונות עם 15 גורמים אמריקניים ועשרות מסמכים פנימיים, נוגע בעיקר למדיניות ישראל ביהודה ושומרון, בין היתר על אישור הקמת עשרות יישובים במרץ השנה, וטיפול באלימות מתנחלים כלפי פלסטינים.

>>> הצטרפו לערוץ הווטסאפ החדש של i24NEWS <<<

כך למשל, התחקיר מזכיר כי בסוף מרץ, כאשר הקבינט המדיני-ביטחוני אישר בשקט את הקמת עשרות יישובים ביהודה ושומרון בבת אחת, אנשי סגל בשגרירות ארצות הברית בירושלים ראו במהלך זה כמה שעלול לצפצף על אחד מהקווים האדומים המפורשים של הנשיא טראמפ עבור ישראל - אי-סיפוח של יהודה ושומרון, וניסחו דו"ח דחוף שיועד לקובעי מדיניות בוושינגטון.

התזכיר הזה מעולם לא הגיע לוושינגטון. הוא נגנז על ידי דיוויד מילשטיין, עוזר בכיר לשגריר מייק האקבי, כך לדברי שלושה גורמים רשמיים בארה"ב שעודכנו לגבי התהליך. מאז כניסתו לתפקיד באפריל 2025, מילשטיין טרפד או שכתב באופן משמעותי את הדיווחים של השגרירות על הפעילויות הישראליות כדי להציג את ממשלת נתניהו באור חיובי, לדברי 15 אנשים העובדים עם מילשטיין או מקיימים עמו אינטראקציה הן בירושלים והן בוושינגטון.

נוסף לטרפוד הדיווחים על אישור הקמת התנחלויות, מילשטיין בלם גם את הדיווחים של השגרירות האמריקנית בירושלים שציינו כי ממשלת ישראל נמנעת מנקיטת פעולה כדי להתמודד עם התגברות אלימות מצד ישראלים נגד פלסטינים. במקום זאת, השגרירות שלחה עדכון לוושינגטון בו שיבחה את ישראל על "דיכוי" האלימות.

מקרה נוסף עלה כאשר חברי קונגרס לחצו למתן דין וחשבון על הרג של תשעה פלסטינים בעלי אזרחות אמריקנית בידי מתנחלים וכוחות ביטחון. על פי התחקיר, מילשטיין דיכא דו"ח מפורט שכתב צוות השגרירות, ובפועל הציב מכשולים בפני מאמצי המחוקקים להשיג מידע, כך לדברי גורמים רבים שעודכנו בנושא.

זמן קצר לאחר הגעתו לירושלים, מילשטיין החל להתעקש על אישור תקשורת ממחלקת השגרירות המטפלת בעניינים פלסטיניים. זרימת העדכונים צנחה ממספר עדכונים בשבוע למספרים בודדים בחודש, שכן אנשי צוות נמנעו מכתיבת דוחות מחשש שמילשטיין יחסום או ישכתב אותם.

הגורמים שהתראיינו ל"ניו יורק טיימס" אמרו שפעילותו של מילשטיין סייעו למנוע תגובת נגד אפשרית מצד ממשל טראמפ, אשר מתנגד לרעיון של סיפוח יהודה ושומרון על ידי ישראל.

לא ברור באיזו מידה השגריר האקבי מודע למעשיו של יועצו. השגריר נדרש לאשר את מרבית העדכונים וההחלטות המשמעותיות, אך גורמים רשמיים אמרו שמילשטיין פועל לפעמים על דעת עצמו. השגריר לעיתים קרובות גם פעל בתיאום עם מילשטיין כדי לטרפד או לעצב מחדש מידע, אמרו גורמים אלו. אך במספר מקרים שבהם האמין שמילשטיין הרחיק לכת, האקבי ריסן אותו.

הגורמים שהתראיינו לניו יורק טיימס, פקידי ממשל ותיקים וממונים פוליטיים, כולל תומכים נלהבים של היחסים בין ארצות הברית לישראל, אמרו שהם חוששים שמעשיו של מילשטיין פוגעים בעבודה הדיפלומטית הסטנדרטית, תוך הם מביעים דאגה שבמקרים מסוימים הם סותרים את המדיניות המוצהרת של הנשיא טראמפ.