הגברים סביבכם התחילו לגדל שפם? הסיבה המפתיעה - ומצילת החיים | מיוחד לסופ"ש

אם נדמה לכם שבתקופה האחרונה יותר ויותר גברים מסתובבים עם שפם, לא מדובר במקרה. מדי שנה, במהלך חודש נובמבר, גברים ברחבי העולם מצטרפים ליוזמה בינלאומית בשם "מובמבר" (Movember), שבמסגרתה הם מגדלים שפם במשך 30 יום כדי להעלות את המודעות לנושאים שנוגעים לבריאות הגבר. מאחורי הטרנד המשופם עומדת מטרה רצינית: לעודד גברים לדבר על בריאותם, לא להתעלם מסימני אזהרה ולפנות לעזרה רפואית ונפשית כשצריך.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

השם "מובמבר" הוא שילוב של המילה "Mo" - כינוי אוסטרלי לשפם, והחודש נובמבר. הרעיון הראשוני נולד כבר ב-1999 באדלייד שבאוסטרליה, כשקבוצת גברים צעירים החליטה לגדל שפמים במטרה לגייס כספים. אולם התנועה המוכרת כיום החלה להתגבש ב-2003 במלבורן כשארבעה חברים הציעו ל-26 מחבריהם להצטרף לאתגר ולגדל שפם במשך חודש שלם.

שנה לאחר מכן כבר השתתפו ביוזמה כמעט 500 גברים, שהצליחו לגייס יותר מ-40 אלף דולר אוסטרלי עבור קרן סרטן הערמונית של אוסטרליה. מאז הפך הקמפיין לתנועה בינלאומית שמתקיימת בעשרות מדינות, ובהן ישראל, שבה החלה הפעילות בשנת 2007. לפי ארגון "Movember", מאז הקמתו גויסו יותר מ-1.8 מיליארד דולר אוסטרלי, ומומנו יותר מ-1,600 פרויקטים ברחבי העולם בתחומי בריאות הגבר.

אבל למה דווקא שפם?

הרעיון הוא להפוך את השינוי החיצוני למעין שלט חוצות אישי: המשתתפים מתחילים את החודש כשהם מגולחים, מגדלים שפם לאורך נובמבר ומשתמשים בו כדי לעורר שיחות על נושאים רפואיים שלא תמיד זוכים לתשומת הלב הראויה. הקמפיין מתמקד בארבעה תחומים מרכזיים: סרטן הערמונית, סרטן האשכים, בריאות הנפש ומניעת התאבדות.

סרטן הערמונית הוא אחד מסוגי הסרטן השכיחים בקרב גברים, והסיכון לחלות בו עולה עם הגיל. כאשר המחלה מתגלה כשהיא עדיין ממוקמת בבלוטת הערמונית, הפרוגנוזה טובה במיוחד. לעומת זאת, כאשר היא מתפשטת לאיברים מרוחקים, שיעורי ההישרדות נמוכים בהרבה.

נושא נוסף שעומד במרכז מובמבר הוא סרטן האשכים, שמופיע בשכיחות גבוהה במיוחד בקרב גברים צעירים, בעיקר בגילי 20 עד 34. בין הסימנים האפשריים למחלה ניתן למצוא גוש או נפיחות באשך, לעיתים ללא כאב. מדובר באחד מסוגי הסרטן בעלי שיעורי הריפוי הגבוהים ביותר: שיעור ההישרדות לחמש שנים בארצות הברית עומד על כ-95%, והוא גבוה עוד יותר כאשר המחלה מתגלה בשלב מוקדם. הופעת גוש, נפיחות, תחושת כבדות או כאב באשכים היא סיבה לפנות לבדיקה רפואית.

אלא שמובמבר לא עוסק רק בגוף. אחד הנושאים המרכזיים שהתנועה מבקשת להציף הוא בריאות הנפש, ובפרט מניעת התאבדות. לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי משנת 2016, שיעורי ההתאבדות בקרב גברים היו גבוהים ב-75% לעומת נשים. המסר של הקמפיין הוא שגם שיחה פשוטה יכולה להיות משמעותית: לשאול חבר או בן משפחה "איך אתה?" ולהיות מוכנים להקשיב לתשובה, במקום להניח שהכול בסדר.

לצד ההצלחה בהעלאת המודעות, הקמפיין עורר גם ביקורת מדעית. במאמר שפורסם בשנת 2012 בכתב העת הרפואי "The BMJ" נטען כי הדגשת בדיקות סקר ללא הסבר מספק על היתרונות והחסרונות שלהן עלולה לבלבל גברים, ואף להסיט את תשומת הלב מבעיות בריאותיות נוספות כמו מחלות נפש, עישון, השמנה ושימוש בסמים ובאלכוהול. מחקרים נוספים שבחנו את השיח סביב מובמבר ברשתות החברתיות מצאו כי חלק ניכר מהשיח מתמקד בהיבט החברתי וההומוריסטי של גידול השפם, ופחות בנושאים הרפואיים שהתנועה מבקשת לקדם.

בסופו של דבר, מובמבר הצליח להפוך שפם לתופעה תרבותית בינלאומית ולסמל של שיחה חשובה על בריאות הגבר. אבל המטרה אינה להסתפק בתמונות ברשתות החברתיות או בשינוי המראה למשך חודש אחד. השאיפה היא שהמודעות תימשך גם אחרי שהשפם יגולח, ושיותר גברים ירגישו בנוח לדבר על בריאותם, לזהות סימני אזהרה ולבקש עזרה כשצריך.