La nourrice de Toutankhamon était en réalité sa soeur (archéologue français)
Alain Zivie avait découvert en novembre 1996 la tombe de Maïa, la nourrice du jeune pharaon décédé à 19 ans
Un égyptologue français a affirmé dimanche en Egypte que la nourrice du pharaon Toutankhamon, Maïa, n'était autre que sa soeur, la princesse Mérytaton, relançant les spéculations sur l'identité de la mère du jeune roi, décédé il y a plus de 3.000 ans.
L'archéologue Alain Zivie avait découvert en novembre 1996 la tombe de Maïa, la nourrice du jeune pharaon décédé à l'âge de 19 ans en 1324 avant Jésus Christ, après un bref règne de neuf ans, mais devenu l'un des plus célèbres pharaons de l'Egypte antique grâce à son trésor funéraire.
Il s'exprimait dimanche à l'occasion d'une conférence de presse organisée par les autorités égyptiennes, pour annoncer l'ouverture prochaine du tombeau au public.
A l'extérieur de la tombe, dans la nécropole de Saqqara, à 20 km au sud-ouest du Caire, M. Zivie est formel: Maïa n'est autre que "la soeur, ou la demi-soeur de Toutankhamon" soit la princesse Mérytaton, fille d'Akhenaton et de Néfertiti.
Des analyses ADN avaient révélé en 2010 que Toutankhamon était le fils du pharaon Akhenaton, célèbre pour avoir tenté d'introduire le monothéisme en Egypte avec le culte du Dieu du soleil Aton.
Ces mêmes tests avaient cependant exclu que Toutankhamon soit le fils de Néfertiti, l'influente épouse d'Akhénaton, célèbre pour sa beautée légendaire. M. Zivie se base sur des sculptures murales montrant Toutankhamon et sa nourrice, dans la tombe de Maïa.
"Première chose extraordinaire, ils se ressemblent beaucoup. Ils ont le même menton, le même oeil, il y a des traits de famille, c'est volontaire", a-t-il expliqué.
"Par la suite on a compris que Maïa est assise sur le trône royal (...) et lui est assis sur elle, elle lui transmet la royauté", ajoute-t-il.
M. Zivie se réfère aussi à des représentations similaires qui décrivent la mort d'une seconde fille d'Akhenaton, la princesse Makétaton, dans la tombe du pharaon à Tel el-Amarna, site archéologique de la province de Minya, au sud du Caire.
La momie de Mérytaton n'a jamais été retrouvée. Les autorités égyptiennes n'excluent donc pas qu'elle soit enterrée dans une chambre secrète dans la tombe de Toutankhamon, dans la Vallée des rois.
L'archéologue britannique Nicholas Reeves de l'Université d'Arizona avait suggéré en août que la tombe de Akhénaton dissimulerait une porte jusque-là murée dans la chambre funéraire, permettant d'accéder à une autre pièce. L'archéologue avait déclaré qu'il pourrait s'agir de la tombe de Nefertiti, encore jamais découverte.
Un feu vert à des tests au radar pour trouver la tombe de Néfertiti avait été donné il y a quelques mois.
(Avec l'AFP)