Londres : un ancien manoir où les nazis étaient secrètement espionnés devient un musée
L'exposition retrace une opération de renseignement britannique longtemps restée confidentielle et son rôle dans la lutte contre l'Allemagne nazie.
Un manoir historique du nord de Londres, utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale pour espionner des officiers supérieurs nazis, a été transformé en musée. Baptisé « Trent Park House of Secrets », il a ouvert ses portes au public le 21 juillet et met en lumière une opération de renseignement britannique longtemps restée méconnue.
Entre 1942 et 1945, 84 généraux et 22 officiers allemands y furent détenus dans des conditions particulièrement confortables. Ils ignoraient toutefois que le bâtiment était truffé de microphones dissimulés, jusque dans les jardins. Pendant qu'ils discutaient librement dans les salons du manoir, des équipes d'agents germanophones, pour la plupart des réfugiés juifs ayant fui le régime nazi, retranscrivaient leurs conversations depuis les sous-sols.
Selon le directeur du musée, Giuseppe Albano, Trent Park faisait partie d'un vaste réseau de centres de renseignement dont le quartier général était Bletchley Park, où les équipes du mathématicien Alan Turing déchiffraient les communications allemandes codées par la machine Enigma.
Les renseignements recueillis à Trent Park ont joué un rôle stratégique dans l'effort de guerre britannique. Les conversations interceptées ont notamment révélé l'existence des premiers missiles balistiques V-2, permettant aux Alliés de bombarder leur centre de développement et de retarder leur déploiement.
Parmi les prisonniers figurait le général Dietrich von Choltitz, ancien gouverneur militaire de Paris. Lors d'une conversation enregistrée, il reconnaît avoir participé à la liquidation des Juifs. Ces aveux ne furent cependant jamais transmis aux tribunaux d'après-guerre afin de préserver le secret des méthodes de renseignement britanniques.
Le musée présente aujourd'hui des objets d'époque, des installations d'écoute reconstituées et des enregistrements rejoués par des comédiens. Il rend également hommage aux nombreux réfugiés ayant contribué, dans l'ombre, au renseignement britannique et rappelle le rôle essentiel qu'ils ont joué dans la victoire des Alliés.