Pays-Bas : une exposition sur 300 ans d’histoire juive en suspens à cause d’Israël

Une exposition consacrée aux 300 ans d’une synagogue annulée par crainte des tensions liées à la guerre à Gaza. La décision du Museum Amersfoort, à 50 km au sud-est d'Amsterdam, aux Pays-Bas, a provoqué une vive indignation au sein de la communauté juive locale et une mobilisation politique qui pourrait finalement permettre au projet de voir le jour.

Prévue pour 2027, l’exposition devait retracer trois siècles de présence juive dans cette ville du centre des Pays-Bas, à l’occasion du tricentenaire de sa synagogue, inaugurée en 1727 et considérée comme la plus ancienne synagogue ashkénaze encore en activité en Europe occidentale.

Mais le musée avait décidé de renoncer au projet, invoquant un climat de polarisation croissante autour d’Israël et du conflit à Gaza. Son directeur, Paul Baltus, expliquait craindre les réactions que pourrait susciter l’événement et les risques auxquels seraient exposés ses employés et bénévoles.

Aucune menace concrète visant l’exposition n’avait pourtant été identifiée, selon les autorités municipales. Cette décision a profondément choqué la communauté juive. Son président, Alexander van Dijkhuizen, a dénoncé une confusion entre l’identité juive et la politique du gouvernement israélien. Pour lui, l’histoire des Juifs d’Amersfoort ne saurait être rendue invisible en raison des événements au Moyen-Orient.

La controverse a rapidement dépassé le cadre local. Plusieurs formations politiques ont interpellé les autorités, tandis que des parlementaires néerlandais ont adressé des questions au gouvernement. Le Conseil des Églises d’Amersfoort a également demandé au musée de revenir sur sa décision.

Face à l’ampleur des réactions, le maire Lucas Bolsius est intervenu personnellement. À l’issue d’une réunion avec les responsables du musée, la municipalité a annoncé vendredi 6 novembre que les différentes parties allaient examiner ensemble les possibilités d’organiser l’exposition. « Nous avons constaté ensemble qu’il était important qu’une exposition raconte les 300 ans d’histoire de la culture juive à Amersfoort », a déclaré le maire.

Plusieurs organismes ont proposé leur aide pour permettre la tenue de l’événement. Le directeur du musée a reconnu que ces soutiens pourraient lever une partie des inquiétudes initiales.