À deux mois des élections, Smotrich veut accélérer la baisse du prix de l'essence

Le ministre des Finances Betsalel Smotrich a annoncé ce dimanche avoir donné l'ordre à son ministère d'accélérer la rédaction d'un décret destiné à abaisser la taxation sur l'essence. Une initiative peu banale, que plusieurs observateurs interprètent comme une manœuvre pour regagner la faveur de l'opinion publique à l'approche des élections.

Selon un communiqué du Trésor, cette baisse vise à « prévenir la hausse attendue des prix, provoquée par la crise énergétique mondiale et les tensions persistantes avec l'Iran ». L'annonce intervient le jour même où l'on apprenait que le prix du litre d'essence grimperait entre lundi et mardi jusqu'à 8,25 shekels — un niveau jamais atteint jusqu'ici.

« Des discussions techniques sont en cours au ministère des Finances pour déterminer l'ampleur de la réduction et les modalités précises de sa mise en œuvre », précise le communiqué officiel. Le ministre dispose du pouvoir d'abaisser temporairement certaines taxes à l'achat — un levier déjà actionné par le passé, notamment pour la taxe sur les achats en ligne, supprimée à l'époque grâce à un vote conjoint de l'opposition et du Likoud à la Knesset.

Le moment choisi pour cette annonce n'est pas anodin. Si les prix du carburant frôlaient déjà des sommets ces derniers mois, c'est bien à la veille des élections qu'ils atteignent leur record absolu. Cette réactivité soudaine du gouvernement, sur un dossier qui préoccupe pourtant le ministre depuis le début de son mandat, mérite d'être relativisée : les marges de manœuvre de l'exécutif sont traditionnellement limitées dans les mois précédant un scrutin, et la mesure pourrait bien se heurter à un recours devant la Haute Cour de Justice.