Élections en Israël : Polymarket enquête sur des paris suspects en faveur de Benjamin Netanyahou

La plateforme de paris prédictifs Polymarket a ouvert une enquête sur une série de transactions suspectes effectuées juste avant la fermeture des bureaux de vote lors des élections législatives israéliennes du 27 octobre. Selon une enquête de Bloomberg, relayée par le Wall Street Journal, des centaines de comptes récemment créés ont misé sur un résultat favorable au Premier ministre Benjamin Netanyahou et à son parti, le Likoud. Ces paris, effectués à un moment particulièrement opportun, ont rapidement généré d'importants bénéfices, alimentant les soupçons d'utilisation d'informations privilégiées.

L'analyse des transactions enregistrées sur la blockchain a permis d'identifier plus de 600 portefeuilles numériques créés le jour des élections, sans historique d'activité, ayant parié sur le maintien de Benjamin Netanyahou au pouvoir ou sur une victoire du Likoud en nombre de sièges. Selon Reuters, 101 comptes ont été alimentés pour la première fois le jour même du scrutin, avant la fermeture des bureaux de vote. Certains parieurs ont déjà encaissé collectivement plus de 100 000 dollars de gains, tandis que d'autres détiennent encore des positions potentiellement très lucratives. Un compte pourrait notamment réaliser près de 180 000 dollars de bénéfices si ses deux paris se révèlent gagnants.

Ces opérations intriguent d'autant plus que les tendances sur Polymarket étaient jusque-là favorables à Gadi Eisenkot. Depuis la mi-juillet, l'ancien chef d'état-major bénéficiait de meilleures probabilités de devenir Premier ministre que Benjamin Netanyahou. Mais après la publication des sondages de sortie des urnes, les estimations se sont brutalement inversées : les chances attribuées à Netanyahou ont grimpé jusqu'à 59 %, contre 21 % pour Eisenkot. Le Likoud est finalement arrivé en tête avec 27 sièges, sans toutefois permettre au bloc du Premier ministre sortant d'obtenir une majorité à la Knesset.

Face à ces mouvements inhabituels, l'équipe d'investigation de Polymarket examine plusieurs dizaines de portefeuilles numériques. Deux sociétés spécialisées dans l'analyse des transactions sur blockchain, Polysights et Bubblemaps, ont également signalé ces activités comme suspectes. L'affaire relance les interrogations sur les risques de manipulation et de délits d'initiés sur les plateformes de paris politiques, alors que deux sénateurs américains, la démocrate Elizabeth Warren et le républicain John Curtis, ont récemment exprimé leurs inquiétudes concernant l'efficacité des mécanismes de surveillance de ces marchés.

À ce stade, aucune fraude n'a cependant été établie. Les enquêteurs soulignent qu'il reste difficile de distinguer des opérations fondées sur des informations confidentielles de paris reposant sur une analyse pertinente ou simplement sur la chance. L'enquête devra notamment déterminer si certains utilisateurs disposaient d'informations électorales non publiques avant la diffusion des premières estimations.