7 octobre : Zohran Mamdani défend ses accusations contre Israël malgré la colère des responsables juifs

Le maire de New York, Zohran Mamdani, a défendu jeudi ses déclarations controversées à l'occasion du troisième anniversaire des massacres du 7 octobre 2023, malgré les vives critiques de responsables de la communauté juive et les protestations de militants antisionistes. Interrogé lors d'une conférence de presse, il a également justifié sa participation à une cérémonie de recueillement organisée la veille en hommage aux victimes israéliennes et palestiniennes du conflit.

Dans un communiqué publié mercredi matin, Zohran Mamdani avait exprimé sa solidarité avec les familles des victimes du 7 octobre et condamné les crimes commis par le Hamas. Mais l'essentiel de son message était consacré à une dénonciation d'Israël, qu'il accusait de "génocide", d'"apartheid" et de "crimes de guerre" dans la bande de Gaza.

Ces propos ont provoqué une vague d'indignation parmi plusieurs organisations juives et responsables politiques américains, qui lui reprochent d'avoir détourné une journée de commémoration des victimes des massacres du Hamas pour mettre en accusation Israël.

La fédération UJA de New York a notamment estimé que les déclarations du maire risquaient de mettre en danger les habitants juifs de la ville. Le rabbin Rick Jacobs, président de l'Union pour le judaïsme réformé, lui a reproché son manque de sensibilité à l'égard de la douleur de la communauté juive.

Mais Zohran Mamdani s'est également retrouvé la cible de militants antisionistes mercredi soir, lors d'une veillée organisée à New York en mémoire des victimes des deux camps. Des manifestants l'ont hué et traité de "traître", lui reprochant sa participation à cet événement.

Interrogé jeudi sur cette double contestation, le maire n'a exprimé aucun regret concernant sa présence à la cérémonie."J'étais fier d'assister à la veillée d'hier soir, comme je l'avais fait l'année dernière, pour écouter les témoignages des proches de personnes qui ont été tuées", a-t-il déclaré. Quant aux manifestants qui l'ont pris à partie, Zohran Mamdani a répondu : "Je suis le maire de New York et je savais à quoi m'attendre en acceptant cette fonction."

Cette polémique illustre les tensions auxquelles le maire new-yorkais est confronté sur la question israélo-palestinienne. Ses critiques répétées contre Israël suscitent l'hostilité de nombreux responsables juifs, tandis qu'une partie des militants propalestiniens lui reproche de ne pas aller suffisamment loin dans ses prises de position.