« Free Palestine » : Macklemore accuse neuf grandes salles américaines de refuser sa tournée

Le rappeur américain Macklemore affirme que neuf grandes salles de concert aux États-Unis ont refusé d'accueillir sa tournée Free Palestine, organisée en soutien à la cause palestinienne. Parmi les établissements concernés figurent le Madison Square Garden de New York et le Kia Forum de Los Angeles. Des accusations formulées vendredi 6 novembre sur les réseaux sociaux, auxquelles la direction du Madison Square Garden a rapidement répondu.

Connu notamment pour son tube Thrift Shop, l'artiste s'est engagé publiquement contre la guerre menée par Israël dans la bande de Gaza. Sa tournée, dont les recettes doivent contribuer au financement d'organisations soutenant les Palestiniens, vient de faire étape à Dublin, Paris et Londres.

Selon Macklemore, les difficultés ont commencé en août, lorsqu'il a été écarté de la première partie des concerts d'Ed Sheeran. Le rappeur affirme que des propriétaires de stades s'étaient opposés à ce qu'il prononce « Free Palestine » sur scène.

Depuis, neuf salles américaines auraient refusé de lui proposer des dates disponibles avant la fin de l'année. « En plus de vingt ans de tournées, je n'ai jamais vécu quelque chose de pareil », a-t-il dénoncé, estimant que ses prises de position politiques étaient à l'origine de ces refus.

Mais le Madison Square Garden rejette cette interprétation. Un porte-parole de MSG Entertainment, qui exploite plusieurs grandes salles américaines, a expliqué que ses établissements figuraient parmi les plus fréquentés au monde, avec des disponibilités extrêmement limitées. Il a également affirmé que Macklemore n'était « pas un artiste du niveau des grandes arènes », contestant ainsi l'idée d'un refus motivé par ses opinions politiques.

Le Kia Forum de Los Angeles n'avait pas répondu dans l'immédiat aux sollicitations de Reuters. Macklemore dénonce pour sa part une atteinte à la liberté d'expression aux États-Unis. Il accuse une poignée de milliardaires de pouvoir décider des causes qui méritent d'être défendues et des artistes autorisés à se produire dans les grandes salles du pays.

L'artiste assure vouloir poursuivre son engagement en organisant d'autres concerts avec des musiciens et des partenaires partageant ses positions. À ce stade, aucun élément indépendant ne permet toutefois d'établir que les neuf refus évoqués sont directement liés à son soutien à la cause palestinienne.