Australie : une députée grièvement blessée dans une attaque, le suspect critiquait la position du gouvernement envers Israël
Selon plusieurs témoins, le conducteur aurait fait demi-tour avant de la heurter une seconde fois
L’attaque a provoqué une vive émotion en Australie. Ce lundi, Helen Haines, députée fédérale indépendante représentant la circonscription d’Indi depuis 2019, a été percutée par un Toyota Land Cruiser devant son bureau de Wangaratta, dans l’État de Victoria, au nord-est de Melbourne. Selon plusieurs témoins, le conducteur aurait fait demi-tour avant de la heurter une seconde fois.
La députée de 65 ans a été grièvement blessée au bas du corps. Transportée à l’hôpital Alfred de Melbourne après une première prise en charge, elle a subi une intervention chirurgicale dans la nuit. Selon la chaîne publique ABC, elle a perdu une jambe et les médecins tentent de sauver l’autre. Son état est jugé critique.
Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a qualifié l’incident d’acte délibéré, excluant la simple perte de contrôle du véhicule.
Le suspect, identifié comme Brendan Nugent, a été arrêté sur place grâce à l’intervention de passants. Le père du suspect, Rod Nugent, et sa compagne, Christine Cunningham, ont déclaré ce mardi qu’ils connaissaient Helen Haines depuis plus de vingt ans et qu’ils étaient des amis de sa famille. Ils ont indiqué vouloir coopérer pleinement avec la police.
Brendan Nugent a été inculpé de conduite dangereuse ayant causé des blessures graves, de blessures intentionnelles ayant entraîné des blessures graves et d’une infraction fédérale liée aux atteintes contre un agent public du Commonwealth. Il doit comparaître devant le tribunal de première instance de Wangaratta.
L’affaire a également attiré l’attention en raison de publications politiques attribuées à un compte associé à Nugent. Une enquête de vérification menée par ABC News a retrouvé des messages sur la guerre à Gaza, des critiques d’Israël et des appels à des collectes de fonds pour les Palestiniens.
Sur son compte X, le suspect reprochait notamment au gouvernement de soutenir Israël. Une publication s’en prenait à Helen Haines et à la ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, les qualifiant de « larbins des États-Unis ». Le message leur reprochait de ne pas avoir empêché les attaques israéliennes à Gaza.
La députée a elle-même défendu des positions critiques envers la politique israélienne. Elle a notamment appelé à un cessez-le-feu durable dans la bande de Gaza, à l’acheminement de l’aide humanitaire et à des sanctions contre Israël. Ces prises de position étaient publiques, mais rien ne permet pour l’instant d’établir qu’elles ont joué un rôle dans l’attaque.
Brendan Nugent était connu des services de police et aurait fait l’objet d’une évaluation de santé mentale en détention, selon des informations rapportées par ABC News.