Gaza : Israël épargne volontairement les cadres civils du Hamas

C’est une doctrine inédite dans la bande de Gaza : les maires et les hauts responsables de l’appareil administratif et municipal du Hamas bénéficient d’une forme d’immunité. Des sources militaires, citées par Walla, expliquent que l’armée redoute en effet qu’en éliminant ces cadres, elle ne provoque l’effondrement des institutions locales. Le territoire basculerait alors dans un désordre civil dont Israël devrait assumer les conséquences. Selon leur évaluation, les ONG et les agences internationales ne pourraient pas combler le vide ainsi créé.

Ce choix s’articule avec la position du gouvernement, hostile à un retour de l’Autorité palestinienne à Gaza et favorable à la gestion du territoire par une entité tierce qui remplacerait le Hamas.

L’épargne des responsables civils ne signifie pas un relâchement. Tsahal et le Shin Bet mènent deux à trois éliminations ciblées par jour contre des membres et des commandants du mouvement. Parmi eux figurent des participants au massacre du 7 octobre, des terroristes soupçonnés de préparer des attaques et des cadres engagés dans la reconstruction des infrastructures militaires.

Les responsables de la défense attribuent cette efficacité aux progrès du renseignement accomplis en un an : sources humaines plus nombreuses, exploitation du terrain pour obtenir des informations précises en temps réel, coordination avec le Commandement sud et l’armée de l’air. Ils opposent cette situation à celle d’avant le 7 octobre, quand le renseignement israélien manquait de sources humaines à Gaza et reposait surtout sur les écoutes de téléphones portables. Ils affirment pouvoir aujourd’hui suivre de près les dirigeants militaires de haut rang et ont développé des méthodes permettant de frapper au sein de camps de tentes densément peuplés tout en limitant les dégâts collatéraux.

Le Hamas est donc nettement diminué, souligne Tsahal : moins de refuges, moins de tunnels et surtout une pénurie de chefs expérimentés connaissant bien le dispositif israélien. Son aile militaire cherche toutefois à reconstituer ses informations sur les mouvements de l’armée le long de la « Ligne jaune » et plus à l’intérieur du territoire

Malgré ces pertes, le mouvement conserve la haute main sur la vie quotidienne des Gazaouis : économie, sécurité intérieure, énergie, éducation, santé et collectivités locales. Même dans les secteurs où son emprise s’est desserrée, des officiers du Commandement sud assurent qu’il influence la population par des arrestations, des interrogatoires, des violences et des intimidations, et qu’il lève l’impôt sous la contrainte.

Israël mesure, explique l'armée, qu’une atteinte sérieuse à ces rouages aurait des répercussions sur la stabilité régionale et attirerait des critiques internationales. Les hauts responsables civils ont donc été retirés de la liste des cibles, une décision présentée comme valable « pour le moment ».