Au cœur du chaos du 7 octobre, le combat des secouristes de Magen David Adom

Dès les premières heures du 7 octobre 2023, les équipes de Magen David Adom ont organisé les secours dans l’urgence, intervenant au cœur des localités attaquées et sur des routes où les affrontements se poursuivaient.

À Mefalsim, Oren Benita et son épouse Merav, tous deux secouristes de Magen David Adom, ont été réveillés par les sirènes, bientôt suivies de tirs dans le kibboutz. Deux soldats blessés par balle ont alors été conduits jusqu’à leur domicile, où le couple a transformé son salon en salle de soins grâce au matériel médical conservé sur place. Leurs trois enfants sont restés à l’abri tandis que les combats se poursuivaient autour de la maison et que des soldats ripostaient depuis le toit et le balcon.

À mesure que les réserves médicales s’épuisaient, l’état des blessés rendait leur évacuation de plus en plus urgente. Oren Benita a finalement décidé de les conduire sous protection jusqu’à l’entrée du kibboutz, d’où une ambulance blindée les a transportés vers un hôpital. Quelques semaines plus tard, il a retrouvé les deux soldats sur pied. « Cela en valait la peine », a-t-il raconté.

Au même moment, la paramédicale Anastasia Stelmachov venait d’achever une garde de 24 heures. Elle a néanmoins choisi de rester en service aux côtés de l’ambulancier Nashat Nasser. Ensemble, ils ont pris la direction du sud, où ils ont soigné un policier grièvement blessé à Sderot avant de l’évacuer vers un point médical installé à Kochav Michael.

À Alumim, Gilad Honvald, secouriste bénévole et conducteur d’ambulance, a quitté son domicile avec son fils peu après le déclenchement des sirènes, vers 6 h 30. Il a rapidement compris qu’il ne s’agissait pas seulement de tirs de roquettes : des terroristes s’étaient infiltrés dans le kibboutz. Avec Amihai Shaham, autre volontaire de MDA, il a commencé à prendre en charge les blessés sous le feu. Amihai Shaham a lui-même été grièvement touché par balle pendant les opérations de secours.

Les évacuations ont été organisées à bord de véhicules privés, en plusieurs rotations. Alors qu’il courait en chercher un, Gilad Honvald a failli être pris pour cible par un membre de l’équipe de sécurité du kibboutz, qui l’a reconnu au dernier moment grâce à son gilet MDA. Il a finalement participé à l’évacuation de dix blessés, dont plusieurs dans un état critique. « Il était clair pour tous que nous nous battions pour notre maison. N’importe qui d’autre aurait fait ce que j’ai fait », a-t-il déclaré. Son action lui a valu la médaille présidentielle pour bravoure civile en 2024.

Face à l’ampleur de l’attaque, Magen David Adom a immédiatement renforcé son dispositif. Les équipes de nuit sont restées en poste tandis que celles du matin arrivaient en renfort. Des ambulances, dont des véhicules blindés, ont convergé vers le sud depuis tout le pays. Des points de soins ont parallèlement été aménagés dans des stations, à des carrefours, dans des habitations et au sein des localités attaquées.

Plus de 21 700 appels ont été reçus par les centres d’urgence 101 au cours de la journée. En quelques heures, plus de 1 400 ambulances et unités mobiles de soins intensifs ont été mobilisées à travers Israël, dont plus de 300 équipes dans le sud.

Le bilan humain est également lourd dans les rangs de l’organisation. Magen David Adom rend également hommage à 39 employés, volontaires et soignants morts depuis le 7 octobre : huit ont été assassinés en mission de sauvetage, douze sont tombés en défendant le pays et dix-neuf autres ont perdu la vie depuis le début de la guerre.

Leurs parcours figurent aux côtés des témoignages des équipes qui ont poursuivi leur mission malgré les combats, parfois alors que leurs propres proches étaient eux-mêmes en danger. Les témoignages, archives et récits des secouristes peuvent être consultés sur le site dédié de Magen David Adom.