Benjamin Netanyahou et Gideon lancent une procédure en diffamation contre le New York Times
Benjamin Netanyahou et Gideon Saar accusent le quotidien américain d’avoir publié de graves accusations mensongères contre Israël.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahou et le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Saar ont ordonné le lancement d’une procédure en diffamation contre le New York Times, après la publication d’une tribune controversée de Nicholas Kristof accusant Israël de violences sexuelles contre des Palestiniens détenus.
Les responsables israéliens dénoncent ce qu’ils présentent comme « l’un des mensonges les plus horribles et les plus déformés » publiés contre l’État d’Israël. Le ministère israélien des Affaires étrangères a accusé Nicholas Kristof d’inverser la réalité en transformant Israël, victime du terrorisme, en accusé.
La polémique intervient alors qu’Israël reproche aussi au quotidien américain d’avoir publié cette tribune au moment même où une commission civile israélienne rendait publiques ses conclusions sur les violences sexuelles commises par le Hamas lors du massacre du 7 octobre. Selon le ministère, le New York Times aurait ignoré ou minimisé ces crimes tout en donnant une large place à des accusations contre Israël.
Le New York Times a toutefois défendu mercredi soir la publication de l’article. Dans un communiqué, le journal affirme que la tribune de Nicholas Kristof reposait sur des témoignages recueillis auprès de quatorze hommes et femmes, corroborés lorsque cela était possible par d’autres témoins, des proches, des familles ou des avocats.
https://x.com/i/web/status/2054713015107273103
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Le quotidien assure que les éléments ont été « largement vérifiés » et croisés avec des enquêtes journalistiques, des recherches indépendantes, des rapports d’organisations de défense des droits de l’homme, des sondages et, dans un cas, un témoignage devant l’ONU. Le journal affirme aussi que des experts indépendants ont été consultés pendant le travail de vérification.
Mais plusieurs critiques ont mis en cause la fiabilité de certaines sources citées dans l’article, notamment Euro-Med Human Rights Monitor, une organisation accusée par NGO Monitor d’entretenir des liens avec des figures du Hamas. Des militants opposés au Hamas ont eux-mêmes reconnu que si des abus pouvaient avoir eu lieu dans des prisons israéliennes, certaines sources utilisées par la tribune présentaient de sérieux problèmes de crédibilité.
L’affaire ouvre un nouveau front entre Israël et le New York Times, déjà régulièrement accusé par Jérusalem de partialité dans sa couverture de la guerre et des violences du 7 octobre.