Israël: l'ex-soldat Elor Azaria libéré de prison
L’ancien soldat israélien Elor Azaria, reconnu coupable d'homicide involontaire après avoir achevé un terroriste palestinien à Hébron, a été libéré de prison mardi matin après avoir purgé les deux tiers de sa peine.
D'abord condamné le 21 février dernier à 18 mois de prison à l'issue d'un procès retentissant qui avait profondément divisé l'opinion publique, l'ex-sergent a vu sa sentence réduite de quatre mois par le chef d’état-major Gadi Eisenkot en septembre dernier.
Le porte-parole de l'armée a expliqué que le général Eisenkot, avait pris en compte "le fait qu'il (était) un soldat combattant" et qu'il avait été éprouvé par l'emballement politique et médiatique autour de l'affaire.
L'ex soldat devait être libéré le 10 mai par décision du tribunal militaire - soit 5 mois avant la date initialement prévue d'octobre 2018. Mais sa détention a finalement pris fin deux jours plus tôt, le mardi 8 mai après que sa requête pour assister au mariage de son frère ce jour eut été acceptée.
Originaire de la ville de Ramle (centre), ce franco-israélien a été chaudement accueilli à son retour à son domicile. "Bienvenue à la maison, Elor le héros", proclamait une banderole accrochée à l'extérieur de chez lui.
"Je suis ici pour remercier tous les Israéliens pour leur soutien et leur chaleur", a dit sa soeur Etti Azaria devant chez eux, un drapeau israélien à la main. "Ils nous ont accompagnés tout le long du chemin", a-t-elle ajouté, revêtue comme les autres membres de la famille d'un tee-shirt à l'effigie de son frère.
Elor Azaria avait été filmé le 24 mars 2016 par un militant propalestinien alors qu'il tirait une balle dans la tête d'Abdel Fattah al-Charif à Hébron en Cisjordanie, un terroriste qui venait d'attaquer des militaires avec un couteau, avant d'être neutralisé par des tirs de riposte.
A l'annonce de la sentence à l'encontre du soldat israélien, plusieurs responsables politiques avaient appelé à une grâce immédiate dont le Premier ministre Benyamin Netanyahou. Cette requête avait été rejetée en novembre dernier par le président Reuven Rivlin.