Jiu-jitsu : à 22 ans, l’Israélienne Michal Bali entre dans l’histoire

Une médaille d’or historique pour Israël. À seulement 22 ans, Michal Bali est devenue dimanche la première Israélienne à remporter les championnats d’Europe de jiu-jitsu brésilien « no-gi » chez les ceintures noires, le grade le plus élevé de la discipline.

Organisée à Rome par la Fédération internationale de jiu-jitsu brésilien (IBJJF), la compétition a réuni près de 3 000 athlètes. Michal Bali concourait dans la catégorie des moins de 51,5 kg, l’une des six catégories de poids féminines chez les ceintures noires.

La jeune Israélienne a d’abord battu l’Italienne Giulia Angiolini en quart de finale, avant de réaliser un exploit en demi-finale face à la Brésilienne Thaís Loureiro, championne du monde en titre. Elle est parvenue à la faire abandonner après seulement cinq minutes de combat. En finale, elle s’est imposée aux points face à une autre Brésilienne, Claudiane Lima da Costa, championne nationale 2026.

Le « no-gi », littéralement « sans kimono », est une variante du jiu-jitsu brésilien privilégiant les techniques de combat au sol, les immobilisations et les prises de soumission. Originaire de Shilat, un moshav situé près de Modi’in, dans le centre d’Israël, Michal Bali a connu une enfance difficile. À l’âge de deux ans et demi, elle a été victime d’un grave accident de noyade dans une piscine. Réanimée in extremis, elle a ensuite souffert de troubles de l’attention et d’anxiété. Le sport lui a permis de reprendre confiance en elle. D’abord passionnée de football, elle a finalement choisi le jiu-jitsu, quittant sa famille pour s’installer à Netanya et s’entraîner intensivement auprès de Viki Dabush.

Surnommée « Baby GOAT », la jeune championne avait déjà décroché le titre européen en 2025 chez les ceintures marron. Son sacre de dimanche, pour sa première participation à ce niveau chez les ceintures noires, confirme son ascension parmi l’élite mondiale.