אלפי נוסעים תקועים: זו התקלה שקרקעה את כלל הטיסות בארה"ב

אלפי נוסעים ברחבי ארצות הברית נאלצו לבלות את הלילה על רצפות נמלי התעופה או להמתין בתורים ארוכים בשעות הבוקר המוקדמות של יום שבת (שעון מקומי), זאת לאחר שתקלת מערכות חמורה הובילה להשבתה מוחלטת של ההמראות במדינה.

אף שהטיסות החלו להתחדש בשעה 20:15 (שעון החוף המזרחי), הכאוס התעופתי צפוי להימשך גם במהלך סוף השבוע, בזמן שחברות התעופה מנסות להדביק את הפער ולהתמודד עם המספר העצום של מטוסים, צוותי אוויר, מטענים ונוסעים שנותרו מאחור.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

שר התחבורה האמריקני, שון דאפי, הסביר כי ההחלטה הנדירה לקרקע את כלל הטיסות התקבלה לאחר שנתבים "ישנים להחריד" של מערך בקרת התנועה האווירית קרסו תחת עומס נתונים והחלו לספק קריאות לא עקביות. השר לביטחון המולדת, מארקוויין מולין, הוסיף כי ה-FAA שילבה טכנולוגיה חדשה לתוך תשתית קיימת, מה שהעמיס יתר על המידה על המערכת הוותיקה.

בכירים בממשל הזהירו כי תקריות דומות ימשיכו להתרחש עד שהמערכות ישודרגו. לפי גורם המעורה בפרטים, הנשיא דונלד טראמפ דוחף את הקונגרס להעביר חקיקה שתאפשר את המודרניזציה של מגדלי הפיקוח, הטרמינלים ותשתיות קריטיות נוספות. במקביל, קרא השר מולין לבצע "שדרוג מקיף" במערכות הטכנולוגיות של רשות התעופה – מהלך שלדבריו עשוי לעלות כ-50 מיליארד דולר.

הדרמה החלה לפנות בוקר, אז פרסמה רשות התעופה הפדרלית של ארה"ב (FAA) הוראת קרקוע גורפת לכלל הטיסות במדינה - צעד חריג האוסר על מטוסים להמריא ומחייב אותם להישאר על הקרקע. בעת מתן ההוראה שהו באוויר יותר מ-3,500 מטוסים. ההנחיה הוסרה רק בחלוף יותר מארבע שעות.

על פי נתוני אתר מעקב הטיסות FlightAware, למעלה מ-15,000 טיסות בארה"ב בוטלו או עוכבו ביום שישי, וכ-3,000 טיסות נוספות צפויות להתעכב או להתבטל גם היום. בשל ריבוי המטוסים שלא יכלו להמריא, נמלי תעופה ברחבי המדינה התמודדו עם מחסור בשערי עלייה למטוס ובשטחי חניה על המסלולים. גורמים רשמיים הזהירו כי אף שחלק מהטיסות חזרו לפעול, ההמונים שנותרו בנמלי התעופה ייאלצו להתאזר בסבלנות עד לחזרה לשגרה.